12 de septiembre de 2025
Epilepsia: qué provoca los episodios de ausencia y pérdida de consciencia, según la ciencia
Una investigación liderada por científicos de la Universidad de Yale identificó el mecanismo que explica por qué algunas convulsiones tienen este efecto. La importancia de identificar estos factores para el desarrollo de nuevos tratamientos
>Un reciente estudio de la Universidad de Yale permitió descubrir cómo ciertas Comprender esta diferencia no solo representa un avance académico, sino que además abre la puerta a desarrollar tratamientos que mejoren la calidad de vida de quienes sufren estas crisis. El estudio fue realizado por un equipo encabezado por Elaheh Salardini y Hal Blumenfeld y los resultados se publicaron en la revista Según explicó la Universidad de Yale, la clave está en la extensión de la actividad epiléptica: cuando la crisis se propaga más allá del lóbulo frontal hacia otras zonas del cerebro, ocurre la pérdida de consciencia. Esto distingue las convulsiones frontales de otros tipos de epilepsia y plantea nuevos caminos para futuros tratamientos.Blumenfeld, director del Centro de Imagenología en Neurociencias Clínicas de Yale, afirmó que el equipo descubrió un subconjunto de convulsiones que causa deterioro de la consciencia al extenderse a otras áreas cerebrales de mayor tamaño. Indicó también que en esos casos la actividad epiléptica invade regiones esenciales para el mantenimiento de la consciencia, mientras que las crisis que permanecen limitadas al lóbulo frontal no provocan esa alteración.Para entenderlo, imaginemos el cerebro como una gran ciudad iluminada, donde cada sector tiene su función específica. Durante una convulsión, ocurre algo similar a un apagón eléctrico limitado a un barrio: si la falla queda aislada, lo esencial sigue funcionando. Pero cuando el cortocircuito se extiende y afecta zonas estratégicas, toda la ciudad sufre y las funciones principales se apagan, igual que la consciencia en el cerebro.
Los episodios se agruparon en tres tipos: convulsiones focales con consciencia preservada (CPP), convulsiones focales con consciencia alterada (CIF) y convulsiones tónico-clónicas bilaterales (TCFB).
El análisis mostró que las crisis restringidas al lóbulo frontal producían un aumento moderado de la actividad eléctrica, de entre 40% y 50%, que quedaba en esa región.Salardini explicó que este aumento generalizado de potencia eléctrica es clave para comprender por qué, en ciertos episodios, los pacientes pierden completamente la consciencia y, en otros, permanecen lúcidos.
Los autores señalaron que el mecanismo identificado es distinto del que se observa en la epilepsia del lóbulo temporal, donde la pérdida de consciencia suele deberse a ondas lentas corticales que “adormecen” zonas específicas del cerebro. Las convulsiones frontales comprometen grandes regiones corticales a través de otros mecanismos fisiológicos.La investigación subraya que la alteración de la consciencia es una de las consecuencias más graves para la calidad de vida de quienes sufren epilepsia. Blumenfeld sostuvo que comprender estos mecanismos puede facilitar el desarrollo de tratamientos personalizados, como la estimulación cerebral dirigida, cuyo objetivo sería restaurar la consciencia durante las crisis o incluso prevenir la propagación de la tormenta eléctrica cerebral.Este avance abre la posibilidad de prevenir episodios peligrosos relacionados con la pérdida de consciencia, como caídas y accidentes, y favorecer la autonomía de quienes viven con epilepsia frontal.
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