>La guerra en Medio Oriente entró este miércoles en su quinto día con una escalada simultánea en múltiples frentes: Irán reclamó tener “control total” del estratégico estrecho de Ormuz y advirtió que cualquier buque que intente cruzarlo arriesga ser alcanzado por misiles o drones, mientras el ejército israelí lanzó una nueva oleada de ataques sobre Teherán —impactando docenas de objetivos, incluidos centros de comando de seguridad— y derribó un caza iraní sobre la capital. En paralelo, tropas israelíes ingresaron a la localidad libanesa de Khiam en una incursión terrestre contra Hezbollah, y los bombardeos en el Líbano dejaron al menos 11 muertos.

En el plano diplomático, el jefe de gobierno español, Pedro Sánchez, respondió a las amenazas comerciales del presidente Donald Trump tras la negativa de Madrid a ceder sus bases para los ataques. Mientras tanto, un alto funcionario iraní, Mohammad Mokhber, descartó cualquier negociación con Washington y afirmó que Irán puede sostener la guerra “todo el tiempo que queramos”.

Mojtaba Khamenei, hijo del difunto líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, ha sido considerado durante mucho tiempo un contendiente para el puesto de próximo gobernante supremo del país, incluso antes de que un ataque israelí matara a su padre al comienzo de la guerra la semana pasada y a pesar del hecho de que nunca ha sido elegido o designado para un puesto gubernamental.

Un buque de guerra iraní se hundió este miércoles cerca de las aguas territoriales de Sri Lanka, lo que provocó una operación de rescate en la que participaron dos embarcaciones y un avión de la Marina srilanquesa. El incidente fue anunciado en el Parlamento por el ministro de Exteriores de la isla, Vijitha Herath, quien confirmó que al menos 180 tripulantes estaban a bordo de la fragata iraní Iris Dena cuando se envió una señal de socorro.

El ejército estadounidense identificó el martes a cuatro de los primeros soldados estadounidenses muertos en la guerra contra Irán, mientras la administración Trump advertía que la intensificación del conflicto provocaría más bajas estadounidenses.

Irán anunció este miércoles la postergación del funeral de Estado del líder supremo Ali Khamenei, que estaba previsto para comenzar por la noche en la gran mezquita Imam Khomeini de Teherán. La televisión estatal informó que la ceremonia fue aplazada “en previsión de una afluencia sin precedentes” de fieles. “La ceremonia de despedida del imán mártir ha sido pospuesta. La nueva fecha se anunciará más adelante”, indicó la televisión estatal.

Khamenei, de 86 años, gobernó la República Islámica durante casi cuatro décadas desde 1989 y murió el sábado en los ataques israeloestadounidenses. Según lo previsto antes de la postergación, los funerales iban a durar tres días y el ayatollah sería enterrado en Mashhad, ciudad santa del noreste del país donde nació y donde también está enterrado su padre en el santuario del imán Reza, uno de los principales centros de peregrinación chiita del mundo.

La postergación se produce en un contexto de máxima tensión institucional: la Asamblea de Expertos, encargada de elegir al nuevo líder supremo, no ha podido reunirse formalmente dado que su sede en Qom fue alcanzada por bombardeos, al igual que su sede principal en Teherán. Mientras tanto, un consejo tripartito integrado por el presidente Masud Pezeshkian, el jefe del poder judicial y un jurista del Consejo de Guardianes ejerce el poder de forma provisional hasta que se designe un sucesor.

El almirante Brad Cooper, comandante del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), ofreció este miércoles una actualización operacional de la “Operación Epic Fury” y confirmó que las fuerzas estadounidenses están hundiendo la armada iraní en su totalidad. “Hemos destruido 17 buques iraníes, incluido el submarino más operativo de Irán, que ahora tiene un agujero en su casco”, afirmó Cooper en una rueda de prensa. El almirante subrayó que, a menos de 100 horas del inicio de la operación, no hay un solo buque iraní navegando en el Golfo Arábigo, el estrecho de Ormuz ni el Golfo de Omán.

Cooper describió la campaña como la mayor concentración de poder militar estadounidense en Medio Oriente en una generación, con más de 50.000 soldados, 200 cazas, dos portaaviones y bombarderos participando en la operación. En los primeros cuatro días, las fuerzas de CENTCOM e Israel ya impactaron cerca de 2.000 blancos con más de 2.000 municiones, destruyendo cientos de misiles balísticos, lanzaderas y drones iraníes. Los bombarderos B-2, B-1 y B-52 ejecutaron ataques quirúrgicos contra instalaciones de misiles en profundidad del territorio iraní.

El comandante reconoció que Irán ha respondido lanzando más de 500 misiles balísticos y más de 2.000 drones, apuntando indiscriminadamente contra civiles según sus palabras. Sin embargo, evaluó que “la capacidad de Irán para golpearnos a nosotros y a nuestros socios está declinando”, mientras el poderío militar estadounidense “sigue creciendo”. “Estamos por delante de nuestro plan”, aseguró Cooper, antes de agregar: “Apenas hemos comenzado”.

Arabia Saudita interceptó este miércoles un ataque de drones dirigido contra su refinería de Ras Tanura, una de las más grandes de todo Medio Oriente, ubicada en la costa oriental del reino sobre el Golfo Pérsico. El ministerio de Defensa saudí informó que el ataque “fue llevado a cabo por un dron y no resultó en daños”, según un comunicado publicado en X. El incidente se produce apenas dos días después de que un ataque previo contra el mismo complejo provocara un incendio y obligara a detener parcialmente sus operaciones el lunes.

La amenaza no se limitó a Arabia Saudita: Qatar informó que sus fuerzas militares interceptaron misiles de crucero y drones provenientes de Irán, mientras que los Emiratos Árabes Unidos reportaron haber derribado tres misiles balísticos y 129 drones iraníes, según su ministerio de Defensa. La multiplicación de ataques simultáneos contra varios países del Golfo en un mismo día subraya la amplitud del frente abierto por Irán en respuesta a la ofensiva israeloestadounidense.

La naviera china Cosco, que posee una de las mayores flotas de buques petroleros del mundo, anunció que suspende desde este miércoles sus servicios a los países del Golfo, como Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Arabia Saudita, Irak y Kuwait, a causa de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

“En vista de la escalada del conflicto en la región de Oriente Medio y las restricciones resultantes del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz”, Cosco ha decidido “suspender todas las nuevas reservas (...) para estas rutas con efecto inmediato, y hasta nueva orden”, indicó la empresa en un comunicado.

El ejército israelí exigió este miércoles a los habitantes del sur del Líbano que abandonen de inmediato sus hogares y se desplacen al norte del río Litani, advirtiendo que se ve “obligado a tomar acciones militares” contra Hezbollah en la zona. El llamado fue difundido por Avichay Adraee, portavoz arabófono de las Fuerzas de Defensa de Israel, a través de su cuenta en X.

“Para su propia protección, deben abandonar sus hogares de inmediato. Cualquier persona ubicada cerca de operativos, instalaciones o armamento de Hezbollah está poniendo su vida en riesgo”, escribió Adraee, precisando que “cualquier edificio o vivienda utilizado por Hezbollah con fines militares es un objetivo legítimo y puede ser atacado”.

Las autoridades iraníes aseguraron este miércoles que trabajan a contrarreloj para designar un sucesor del líder supremo Alí Khamenei, fallecido el sábado durante la ofensiva israeloestadounidense contra Irán. Ahmad Khatami, miembro de la Asamblea de Expertos —el órgano constitucional encargado de elegir al nuevo líder—, afirmó que la institución está “haciendo todo lo que puede” para resolver la transición. “Si Dios quiere, el dirigente será nombrado lo antes posible. Estamos cerca de una decisión, pero la situación es la propia de una guerra”, declaró a la televisión estatal.

Khamenei, de 86 años, había gobernado la República Islámica desde 1989, convirtiéndose en el segundo líder supremo de su historia tras el ayatolá Khomeini. Sus funerales de Estado comenzarán este miércoles por la noche y se extenderán durante tres días, en medio de una guerra abierta con Israel y Estados Unidos que ha sacudido los cimientos del régimen.

La incertidumbre sobre la sucesión fue aprovechada este miércoles por Israel para lanzar una advertencia directa. El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, amenazó con asesinar a quien sea designado nuevo líder supremo. “Cualquier dirigente elegido para continuar liderando el plan de destrucción de Israel... será un objetivo de asesinato, sin importar su nombre ni dónde se esconda”, publicó Katz en X, escalando la presión sobre Teherán en un momento de máxima vulnerabilidad institucional.

El Ejército de Israel advirtió que el grupo terrorista Hezbollah “cometió un grave error” al lanzar misiles y drones contra territorio israelí en respuesta a la muerte del líder supremo iraní, Ali Khamenei, durante la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel iniciada el 28 de febrero.

“Hezbollah cometió un grave error al sumarse a la campaña. Cayó en una emboscada estratégica”, afirmó el comandante del Mando Norte del Ejército israelí, Rafi Milo. “No pararemos hasta que reciba un golpe muy duro”, añadió, y aseguró que Israel “golpeará con fuerza a esta organización en todas las partes de Líbano”.

Milo detalló que cerca de 250 objetivos vinculados a Hezbollah han sido atacados desde el inicio de la campaña de bombardeos en Líbano. “Seguiremos haciéndolo cada día”, indicó, tras confirmar que en las últimas horas el Ejército israelí lanzó nuevos ataques aéreos contra el país vecino, donde ya se reportan más de 60 muertos.