>Pocos objetos han causado tanta conmoción como la toalla de Édouard Mendy, el arquero titular de la selección de Senegal, en la final de la Copa Africana. Mientras se desarrollaba el encuentro, una tela común de color azul se transformó en el centro de una disputa, que posteriormente se convirtió en el punto de atención.

La historia tomó impulso días antes, cuando durante la semifinal entre Marruecos y Nigeria, un alcanzapelotas logró arrebatarle la toalla negra al arquero nigeriano Stanley Nwabali. El encargado de resguardar los tres palos, lejos de preocuparse, fue al banco de suplentes y eligió otra blanca, mientras saludó a la tribuna, hasta que un responsable de seguridad le arrebató también la nueva prenda. Los videos de ese episodio se viralizaron y expandieron la leyenda de que quien pierde la toalla pierde su poder. Nigeria, tras ese episodio, no resistió ante los penales y la magia, dicen algunos, cambió de manos. “Usen mi toalla ahora para secarse las lágrimas”, compartió Nwabali en su Instagram tras la derrota de Marruecos.

El ambiente se volvió más hostil cuando Yehvann Diouf, con la toalla azul en mano, se acercó al arco de su nación. Inmediatamente un grupo de alcanzapelotas se abalanzó sobre él, uno intentó arrebatarle el objeto, pero el arquero suplente resistió el ataque y el agresor terminó en el césped. La escena se complicó cuando Ismael Saibari, centrocampista marroquí ya sustituido, bloqueó el paso de Diouf para impedir la entrega de la toalla a su compañero titular. Aunque Diouf fue más rápido, esquivó el obstáculo y logró devolver la toalla a Mendy.