El futbolista no jugaba de manera oficial desde hacía más de un año. Su última experiencia profesional se dio en el Al-Arabi SC de Qatar, conjunto al que se unió en 2022 y con el que consiguió la Copa del Emir 2023. Posteriormente, los problemas físicos se agravaron, alejándolo de las canchas de forma definitiva. “Hace algo más de un año sufrí una lesión de rodilla que, por desgracia, me impide volver a competir al más alto nivel. Fue duro aceptar que no podía seguir”, enfatizó.

Fuera del ciclo en Barcelona, Rafinha alternó por equipos europeos de primer nivel: Celta de Vigo y Real Sociedad en España, Inter de Milán en Italia y Paris Saint-Germain (PSG) en Francia. En el PSG, celebró tres títulos domésticos y coincidió con jugadores como Neymar y Kylian Mbappé. Su última etapa profesional se desarrolló en Qatar, cerrando su carrera en el Al-Arabi SC tras conquistar la Copa local. Las diferentes fases como jugador estuvieron frecuentemente afectadas por lesiones, un factor destacado por ambas fuentes al analizar la irregularidad de su trayectoria.

La despedida de Rafinha no solo estuvo marcada por el plano deportivo, sino también por un tono personal y de agradecimiento. “El fútbol ha sido mi vida desde que tengo memoria, y entender que ya no podría dedicarme a ello como siempre lo hice fue un proceso duro”, subrayó. Además, aprovechó para agradecer a su familia “por estar ahí siempre” y a quienes lo acompañaron en su trayectoria. La decisión de retirarse llega poco después del adiós de su hermano, Thiago Alcántara, consolidando así la huella familiar en la historia reciente del fútbol profesional.