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22 de diciembre de 2025

Científicos exploran el papel de rayos cósmicos en el origen de planetas como la Tierra

Una investigación sugiere que la exposición a partículas de alta energía pudo ser clave en esta dinámica

>La posibilidad de que los La investigación plantea que estos rayos cósmicos, al interactuar con el disco protosolar, habrían producido elementos radiactivos de vida corta, como el aluminio-26, lo que facilitó la formación de planetas rocosos con escasez de agua, una característica fundamental de la Tierra.

El Estas partículas de alta energía, al atravesar el disco de material que rodeaba al joven Sol, desencadenaron reacciones nucleares capaces de sintetizar elementos radiactivos como el aluminio-26. La desintegración de este elemento resultó esencial para calentar los planetesimales, provocando la pérdida de agua y otros compuestos volátiles, y dando lugar a planetas rocosos secos.

Hasta ahora, la explicación predominante sobre la presencia de estos elementos radiactivos en el sistema solar primitivo se basaba en la hipótesis de la “inyección” directa de material procedente de una supernova. Este modelo requería una coincidencia extremadamente improbable: la explosión debía ocurrir a una distancia precisa, lo suficientemente cerca para enriquecer el disco protoplanetario con material radiactivo, pero no tanto como para destruirlo.

El nuevo modelo, denominado “baño de rayos cósmicos”, ofrece una alternativa más plausible y frecuente. En lugar de depender de una inyección directa y fortuita, el mecanismo se basa en la exposición continua del disco protosolar a los rayos cósmicos generados por una supernova situada a una distancia típica de un pársec, una separación habitual en los cúmulos estelares.

Desde el punto de vista físico, el “baño de rayos cósmicos” se presenta como un fenómeno universal. Dado que muchas estrellas similares al Sol se forman en cúmulos que albergan estrellas masivas, y que estas últimas suelen terminar su vida como supernovas, la exposición a rayos cósmicos sería un evento común.

Las implicaciones de este hallazgo divulgado en Diálogo Science X son relevantes para la búsqueda de mundos habitables. Si la formación de planetas similares a la Tierra dependiera de un encuentro extremadamente raro con una supernova, estos cuerpos serían excepcionales. Sin embargo, si basta con la inmersión en rayos cósmicos, las condiciones que favorecieron la aparición de la Tierra podrían darse en una gran proporción de estrellas similares al Sol. Según los autores, la formación de la Tierra podría no haber dependido de una coincidencia casi milagrosa.

El avance de este modelo muestra que, en ocasiones, comprender el origen de los planetas requiere observar procesos fundamentales que antes pasaban inadvertidos, más que añadir complejidad a las teorías existentes.

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