22 de diciembre de 2025
Un mapa sin precedentes revela cómo es el interior de un volcán y qué riesgos de erupción existen
Científicos desplegaron cientos de sensores y tecnología avanzada en Alemania para obtener imágenes inéditas del subsuelo
>La aparente tranquilidad de la región de Eifel, en el suroeste de Alemania, oculta los rasgos de un evento catastrófico ocurrido hace unos 13.000 años, cuando el Para despejar estas dudas, investigadores del GFZ Helmholtz Centre for Geosciences y la Universidad de Potsdam llevaron a cabo un experimento científico sin precedentes entre septiembre de 2022 y agosto de 2023, al desplegar una red masiva de casi 500 estaciones sísmicas sobre el terreno. Esta infraestructura permitió capturar el paso de las ondas sísmicas y generar una tomografía de alta resolución, una especie de radiografía 3D del subsuelo, con un nivel de detalle nunca antes alcanzado en esta región.Los La investigación denominada “Large-N” utilizó equipos avanzados para estudiar las capas internas de la Tierra bajo la región volcánica de Eifel. Los científicos instalaron cientos de sensores sísmicos y un cable de fibra óptica de unos 60 kilómetros, lo que les permitió detectar hasta las vibraciones más pequeñas que ocurren bajo la superficie. Colocaron estos instrumentos con una separación de apenas un kilómetro en la zona central, lo que permitió obtener imágenes muy detalladas del subsuelo con una resolución de dos kilómetros.Para analizar los datos, emplearon programas de inteligencia artificial que ayudaron a identificar, entre miles de sismos registrados, 718 terremotos locales de alta calidad. Esto permitió separar con precisión los terremotos naturales de otras vibraciones causadas por actividades humanas, como explosiones en minas. Los científicos también usaron modelos tridimensionales por computadora para reconstruir cómo se comportan las ondas sísmicas al atravesar diferentes tipos de rocas y zonas del subsuelo.Los resultados de la investigación ofrecen información crucial para evaluar la actividad volcánica futura en la región de Eifel, un área donde la última erupción importante se registró hace 13.000 años. Según el estudio, los patrones sísmicos y las velocidades de onda sugieren que “la región conserva el potencial para una erupción mayor”, dado que este depósito se mantuvo activo gracias a inyecciones periódicas de magma fresco y caliente desde las profundidades durante los últimos 65.000 años.El estudio también reveló la existencia de otros depósitos ocultos bajo volcanes vecinos como Rieden y Korretsberg. Este hallazgo es clave, ya que señala nuevos puntos donde el magma podría estar acumulándose, lo que obliga a reevaluar los riesgos de la región. Además, el análisis aporta un beneficio práctico: al ubicar con precisión zonas de la corteza saturadas de agua caliente, se identificaron posibles fuentes de energía geotérmica limpia.
“Las fuertes reflexiones de las ondas sísmicas en los límites de las capas de la corteza superior e inferior bajo la cuenca de Neuwied también son inusuales. La intensidad de las reflexiones indica que se han acumulado fluidos en estas capas. Aún no se ha esclarecido si se trata de magma o de fluidos magmáticos, y se investigará mediante métodos de evaluación mejorados”, enfatizó el Dr. Torsten Dahm, coautor del trabajo y director del experimento.
El análisis de los datos sísmicos muestra que existe un gran depósito de magma que se extiende desde los dos hasta los diez kilómetros de profundidad. Esta zona tiene forma de cilindro inclinado hacia el sureste y ocupa un volumen aproximado de 75 kilómetros cúbicos. Los investigadores observaron que este depósito se inclina en las profundidades hasta interceptar la falla Siegen Thrust, lo que sugiere que estas antiguas fracturas de la corteza actúan como autopistas geológicas que facilitan el ascenso del magma hacia la superficie.Debajo de este depósito de magma, los expertos hallaron un corredor que desciende hasta 43 kilómetros bajo la superficie, una característica que conecta el manto profundo con la corteza terrestre superior. Este canal se reconoce por la existencia de sismos lentos y profundos, asociados al paso de magma y fluidos desde capas muy profundas. El equipo de científicos resume así la importancia de sus resultados: “Las observaciones indican una conexión entre las estructuras tectónicas, los caminos del fluido y la sismicidad”.Los resultados de la investigación ofrecen información crucial para evaluar la actividad volcánica futura en la región de Eifel, un área donde la última erupción importante se registró hace 13.000 años. Según el estudio, los patrones sísmicos y las velocidades de onda sugieren que “la región conserva el potencial para una erupción mayor”, dado que este depósito se mantuvo activo gracias a inyecciones periódicas de magma fresco y caliente desde las profundidades durante los últimos 65.000 años.El estudio también reveló la existencia de otros depósitos ocultos bajo volcanes vecinos como Rieden y Korretsberg. Este hallazgo es clave, ya que señala nuevos puntos donde el magma podría estar acumulándose, lo que obliga a reevaluar los riesgos de la región. Además, el análisis aporta un beneficio práctico: al ubicar con precisión zonas de la corteza saturadas de agua caliente, se identificaron posibles fuentes de energía geotérmica limpia.
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SAGITARIO (del 23 de noviembre al 21 de diciembre)
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