27 de noviembre de 2025
Quedan pocos tiburones en las costas del Pac�fico Oriental: un estudio alerta por la sobrepesca en �reas protegidas
El estudio revela abundancia r�cord de tiburones en islas remotas y fuerte agotamiento en �reas costeras
>Una nueva investigación regional revela que las islas oceánicas del Pacífico Tropical Oriental, entre ellas Galápagos, Malpelo, Clipperton y Revillagigedo, concentran algunas de las mayores poblaciones de tiburones registradas en el planeta. El contraste aparece cuando la mirada se dirige hacia la costa: en áreas protegidas de Ecuador y Costa Rica, los científicos encontraron ecosistemas empobrecidos, con pocos peces y casi sin grandes depredadores.
La investigación reunió a especialistas de la Fundación Charles Darwin, Pristine Seas, la Dirección del Parque Nacional Galápagos y organizaciones aliadas en México, Colombia y Costa Rica. Para evaluar la presencia y abundancia de tiburones y otros peces de gran tamaño, el equipo desplegó cámaras submarinas con carnada (BRUVs), un método no extractivo que permite observar especies difíciles de registrar por buceo o pesca científica.
Los resultados fueron claros. En los parques oceánicos, la riqueza y abundancia de especies fue alta en todos los niveles de la cadena alimenticia. En varios casos, las mediciones superaron registros de regiones consideradas prístinas. El estudio confirma, por ejemplo, que Galápagos y Malpelo mantienen poblaciones especialmente grandes de tiburón martillo común (Sphyrna lewini), una especie en estado crítico según la UICN y cuya persistencia depende de lugares aislados como estos. Más al norte, en Revillagigedo y Clipperton, predominó el tiburón punta plateada (Carcharhinus albimarginatus). Estas diferencias responden a particularidades ambientales: corrientes, temperatura del agua y disponibilidad de alimento.El trabajo también identifica cómo cada área funciona en distintas etapas de vida de los tiburones. Según el comunicado oficial, la mayoría de individuos observados en Clipperton eran juveniles, lo que convierte a este sitio en una especie de guardería. En cambio, Galápagos y Malpelo registraron principalmente tiburones adultos, que utilizan estas zonas como áreas de agregación y forrajeo. Juntos, estos patrones muestran que las islas oceánicas forman una red interconectada que sostiene diferentes momentos del ciclo de vida de los depredadores.El estudio describe esta tendencia como un caso evidente de “fishing down the food web”: cuando la pesca ha eliminado primero a los depredadores grandes, luego a los medianos y finalmente a los peces pequeños. “La triste realidad es que, pese a estar dentro de áreas protegidas, estas especies probablemente han sido sobreexplotadas hasta el punto de haber desaparecido parcial o totalmente de estos ecosistemas”, dijo Simon McKinley, autor principal del estudio, citado en el comunicado.
Los investigadores advierten que la brecha entre parques remotos y costeros muestra la urgencia de reforzar el control y el cumplimiento de las normas en áreas protegidas donde la pesca todavía está permitida. En la región existen más de 77 áreas marinas protegidas, pero muchas tienen categorías que permiten actividades extractivas. Ese es, según los autores, el principal punto débil. “Las reservas estrictamente protegidas, donde la pesca está prohibida, son la mejor herramienta para permitir que los océanos se recuperen. Las áreas mínimamente protegidas no pueden ofrecer los beneficios que los países esperan”, sostuvo Enric Sala, explorador en residencia de National Geographic y coautor del estudio.
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