24 de octubre de 2025
Así son los submarinos que transportan cocaína por mares y océanos
Una exhibición de embarcaciones confiscadas en una base naval en Ecuador ofrece una idea de por qué es tan difícil detener el contrabando de drogas
>Un conjunto de embarcaciones confiscadas en una base naval ecuatoriana es un testimonio de la astucia de los cárteles a la hora de idear formas de transportar drogas por todo el mundo.
Los narcotraficantes, dijo, siempre van muchos pasos por delante.
En los últimos 15 años, Ecuador ha capturado una docena de embarcaciones totalmente sumergibles y semisumergibles. Las autoridades estadounidenses afirman creer que solo se ha interceptado una pequeña fracción de este tipo de embarcaciones en todo el mundo.
El conjunto de embarcaciones era un testimonio de la astucia de los cárteles a la hora de idear formas de transportar drogas por todo el mundo.
La semana pasada, el ejército estadounidense atacó en el Caribe una embarcación semisumergible que, según afirmaba, transportaba cocaÃna. Murieron dos personas, pero hubo dos supervivientes, entre ellos un ecuatoriano que fue repatriado.Muchos expertos afirman que los ataques estadounidenses violan el derecho internacional.
Los barcos pesqueros y lanchas rápidas destartaladas siguen transportando importantes cantidades de cocaÃna de Sudamérica a Estados Unidos, pero las embarcaciones semisumergibles surgieron en la década de 1990 como una forma de intentar eludir a las autoridades estadounidenses.Los guardacostas ecuatorianos calcularon que la construcción de un semisumergible que incautaron habÃa costado alrededor de 1 millón de dólares. En comparación, una tonelada de cocaÃna puede generar unos 25 millones de dólares en Estados Unidos.
A mediados de la década de 2000, las armadas de toda Sudamérica empezaron a ver submarinos completos, como el enorme navÃo de 27 metros de largo que se encuentra en la base naval de Guayaquil. Se encontró en 2010, su construcción costó unos 2 millones de dólares y podÃa transportar hasta 9 toneladas de cocaÃna, dijo el comandante de la guardia costera.La potencia y el alcance de los submarinos también han aumentado con los años. Al principio, solo podÃan transportar drogas de Sudamérica a Centroamérica. Ahora, pueden atravesar los océanos PacÃfico y Atlántico y llegar hasta Europa, Ãfrica y Australia, recorriendo varios miles de kilómetros sin necesidad de repostar.
Ecuador se ha convertido en un actor importante en el tráfico mundial de drogas. Alrededor del 70 por ciento de la cocaÃna mundial pasa por el paÃs. No es un centro de producción, pero Ecuador limita con Colombia, el mayor productor de cocaÃna del mundo, y los concurridos puertos de Guayaquil, que envÃan plátanos, pescado y camarones a todo el mundo, constituyen una lucrativa oportunidad para los cárteles.Mientras entrevistaba al comandante de los guardacostas —The New York Times no revela su nombre por motivos de seguridad—, se oyeron unos fuegos artificiales en la lejanÃa.
El comandante dijo, suspirando, que la banda criminal que controla el barrio limÃtrofe con la base hacÃa eso cada vez que un cargamento llegaba a su destino.El mes pasado, el Departamento de Estado designó a Los Lobos como organización terrorista.
“A vecesâ€, dijo, con resignación y una expresión de “bueno, ¿qué se le va a hacer?â€.
© The New York Times 2025.
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