El gobierno del presidente Donald Trump ha justificado estos operativos argumentando que Estados Unidos mantiene un conflicto armado no internacional con organizaciones narcoterroristas presentes en Venezuela, lo que legitima el uso de la fuerza. Trump ha publicado videos de algunos ataques en su cuenta de Truth Social, afirmando que las embarcaciones destruidas transportaban drogas y describiendo a los fallecidos como “narcotraficantes”, según CBS News. Previamente, no se habían registrado sobrevivientes en las embarcaciones atacadas, de acuerdo con Reuters.

Las acciones militares coinciden con un incremento de la presencia de tropas estadounidenses en el Caribe, que incluye el despliegue de destructores con misiles guiados, aviones de combate F-35, un submarino nuclear, ocho buques de guerra, aviones estadounidenses B-52 y unos 10.000 soldados, según datos reportados por CBS News y Reuters. El miércoles, bombardeos estratégicos estadounidenses B-52 sobrevolaron a unos 240 kilómetros [150 millas] al norte de la costa de Venezuela.