Esta herramienta, ampliamente utilizada en cosmología, astrofísica, dinámica planetaria, ingeniería y gráficos por computadora, se basa en la función lagrangiana desarrollada por Joseph Louis Lagrange (1736-1813), que describe la evolución de un sistema siguiendo el movimiento individual de cada partícula constituyente a lo largo del tiempo. A diferencia del enfoque euleriano, propuesto por Leonhard Paul Euler (1707-1783), que observa lo que ocurre en puntos fijos del espacio, el método lagrangiano adopta la perspectiva de la partícula en movimiento.

Esta aproximación ayuda a explicar por qué Mercurio presenta una masa total baja pese a su núcleo metálico sobredimensionado y por qué conserva únicamente una delgada capa de material rocoso. El investigador señaló: “Asumimos que Mercurio tendría inicialmente una composición similar a la de los demás planetas terrestres. La colisión habría destruido hasta el 60% de su manto original, lo que explicaría su mayor metalicidad”.