31 de julio de 2025
A 3900 metros de profundidad y en vivo: las imágenes virales que dejó la expedición del Conicet a un cañón submarino de Mar del Plata
A bordo del buque Falkor y con tecnología de primer nivel, este estudio transmite en vivo la vida marina a más de 3900 metros de profundidad
>A más de 3.000 metros de profundidad, en el corazón del Atlántico Sur, una expedición cientÃfica logró lo que hasta hace poco parecÃa imposible: mostrar en tiempo real la vida en el fondo del mar argentino. La misión comenzó en los primeros dÃas de julio con un equipo de más de 30 cientÃficos de distintas provincias, en su mayorÃa pertenecientes al Conicet, e incluyó representantes del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia†(MACN-CONICET), el Instituto de BiologÃa de Organismos Marinos (IBIOMAR-CONICET), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMYC-CONICET), entre otros centros. La campaña constituye una continuidad de las expediciones Talud I, II y III, realizadas en 2012 y 2013, pero esta vez con una diferencia central: el uso del ROV SuBastian, un vehÃculo operado remotamente que permitió captar imágenes en alta resolución sin perturbar los ecosistemas.Desde que comenzaron las transmisiones en vivo en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute, miles de personas se conectan a diario para seguir las inmersiones. Cada noche, el ROV desciende más allá de los 3.000 metros y expone escenas nunca antes registradas en esta región del océano. Corales de aguas frÃas, crustáceos, peces abisales y estrellas de mar aparecen en pantalla ante la mirada atónita de una audiencia que, incluso, bautizó a algunas de las especies observadas. Una Benthodytes violeta fue llamada “Batatita†y un curioso equinodermo, “la estrella culonaâ€, reflejando el impacto cultural inesperado de la iniciativa.Pero más allá de la reacción en redes, las imágenes obtenidas marcan un punto de inflexión en la investigación cientÃfica local. Según explicó el biólogo MartÃn Brogger, investigador del Conicet y miembro del equipo embarcado, esta campaña representa “un salto cientÃfico y tecnológico en el estudio de los fondos oceánicos profundosâ€. La herramienta tecnológica no sólo permite observar fauna en tiempo real, sino que también posibilita recolectar muestras para análisis posteriores, construir modelos 3D de las especies y generar contenido educativo para escuelas, museos y clubes de ciencia.El ambiente explorado es una región poco conocida del talud continental argentino, donde se cruzan las aguas cálidas del norte y las frÃas del sur. Esa intersección crea un entorno singular, rico en biodiversidad, con ecosistemas y especies que aún no han sido descritos. Durante la campaña se relevaron estaciones de muestreo a profundidades de hasta 3.900 metros, donde los cientÃficos investigaron desde la dinámica de sedimentos y procesos reproductivos, hasta el ADN ambiental y la presencia de carbono azul.
La basura detectada no sólo representa una amenaza visual, sino que puede alterar los hábitats, dañar especies de crecimiento lento y comprometer estructuras fundamentales como esponjas y corales.
El esfuerzo, sin embargo, ocurre en un contexto de dificultades. Según Leonardi, la campaña se desarrolló “en un momento de fuerte ajuste presupuestarioâ€. Pese a eso, el equipo logró articular cooperación internacional, optimizar recursos y mantener el compromiso con la investigación.
Además del trabajo cientÃfico, la expedición Talud IV se pensó como una plataforma de divulgación. Se programaron transmisiones abiertas, encuentros con escuelas y publicación de datos en repositorios de acceso abierto como CONICET Digital, OBIS y GenBank.La campaña continuará hasta principios de agosto. Mientras tanto, las transmisiones en vivo siguen revelando las profundidades de un mar que, aunque cercano, permanecÃa hasta ahora fuera del alcance de los ojos humanos. Un cañón submarino que, de pronto, se volvió parte del imaginario colectivo gracias a una misión cientÃfica que logró combinar tecnologÃa, investigación y participación social en tiempo real.
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