>Hulk fue tendencia en las redes sociales de Brasil en las últimas horas por su particular forma de disfrutar del carnaval de su país. Alejado de las comparsas, música y baile, el delantero de Atlético Mineiro mostró cómo se rehabilita después de las exigentes sesiones de entrenamiento con su equipo. Esta metodología de pasar del calor al frío es algo común por estos días en el fútbol profesional y el atacante de 38 años recurre a la misma para mantenerse a tope en lo físico.

Givanildo Vieira de Sousa es un nombre que no le suena a nadie en el deporte. Pero en el mundo del fútbol, Hulk es puro poder goleador y la principal arma del Atlético Mineiro. Tiene 38 años, dos décadas en el fútbol, 1,80 de estatura, pesa 90 kilos y se ufana de mantener en un 9% su grasa corporal, datos que revelan la auténtica masa de músculos que es este goleador que debe su apodo al forzudo gigante verde de Marvel Comics.

A lo largo de una carrera profesional que comenzó en 2004, Hulk marcó más de 400 goles, de los cuales solamente once fueron en los 49 partidos que jugó entre 2009 y 2021 con la selección brasileña, en la que nunca llegó a imponerse como titular absoluto.

“Tenía que triunfar en la vida por mi familia y los únicos caminos eran el fútbol, o conducir un autobús”, como uno de sus primos, dijo Hulk alguna vez recordando su origen. Debutó en el Vitória a los 17 años, como suplente. En los dos únicos partidos que jugó en ese equipo en 2004 actuó como lateral derecho y no supo lo que era anotar. Su poder comenzó a aparecer en el Kawasaki Frontale japonés, al que se fue cedido en 2005 y en el que marcó sus primeros tres goles. A partir de ahí, un peregrinar que, en Japón, le llevó al Consadole Sapporo y al Tokyo Verdy, para luego dar el salto a Europa con el Porto, en el que no pudo afirmarse tras dos temporadas.

Su periplo continuó por el Zenit ruso y el Shanghai SIPG chino, desde el que regresó a Brasil para fichar por el Atlético Mineiro en 2021. Desde entonces, ha visto pasar por el equipo de Belo Horizonte a varios entrenadores, pero con todos ha sido titular indiscutible. El argentino Gabriel Milito, quien lo tuvo la temporada pasada, lo definió como “un jugador incansable y decisivo que aparece siempre que tiene que aparecer” y también como “un auténtico líder por su enorme experiencia y entrega”.

Jueves 6 de marzo

19:30 Manaus (Segunda Ronda Copa de Brasil)

16:30 América MG (Ida Final Campeonato Mineiro)

Sábado 15 de marzo

Sábado 29 de marzo

Horario a confirmar: Gremio (Brasileirao)