Lo que hay que saber de la perimenopausia: un capítulo esencial en la vida de las mujeres

25 de noviembre de 2024

Lo que hay que saber de la perimenopausia: un capítulo esencial en la vida de las mujeres

La etapa previa a la menopausia es única para cada mujer, con síntomas variados que exigen información y cuidados personalizados

>Imagina una etapa de la vida donde los cambios hormonales desafÃan no solo el cuerpo, sino tambiÃ©n la mente, y cuyos efectos pueden extenderse por aÃ±os antes de que ocurra la A mediados de sus 40 aÃ±os, Kerri Devine, una exejecutiva de marketing acostumbrada a lidiar con crisis corporativas, enfrentÃ³ un colapso que, inesperadamente, trastornÃ³ su vida personal. El episodio ocurriÃ³ en una tienda de manualidades, donde su Como muchas mujeres en su situaciÃ³n, atribuyÃ³ sus sÃntomas al estrÃ©s, el insomnio y la ansiedad que arrastraba desde hacÃa aÃ±os, sin imaginar que podrÃan estar relacionados con la perimenopausia, una etapa de transiciÃ³n hormonal previa a la menopausia.

A pesar de que la perimenopausia puede prolongarse hasta por ocho aÃ±os y ocasionar sÃntomas tanto fÃsicos como emocionales, sigue siendo un tema poco comprendido por la sociedad y, sorprendentemente, incluso por el sistema mÃ©dico.

El caso de Devine subraya una realidad comÃºn: las mujeres suelen transitar esta etapa sin saber siquiera que existe, enfrentÃ¡ndose a malestares que, como ella, muchas veces descartan o normalizan. â€œEl desconocimiento perpetÃºa el silencio y el sufrimiento innecesarioâ€, seÃ±ala la Dra. Heather Currie, especialista en ginecologÃa y menopausia. Esta falta de informaciÃ³n no solo genera incertidumbre, sino que dificulta a las mujeres reconocer su situaciÃ³n y buscar el tratamiento adecuado.

Esta transiciÃ³n, que marca el inicio de los cambios hormonales en mujeres a partir de los 40 aÃ±os o incluso antes, afecta de manera significativa el cuerpo y la mente durante aÃ±os antes de la menopausia oficial. Sin embargo, un reciente estudio revelÃ³ que el 60% de las mujeres mayores de 40 aÃ±os se sienten â€œnada informadasâ€ sobre el tema.

â€œLa perimenopausia fue histÃ³ricamente pasada por alto porque no se percibÃa como un tema de salud pÃºblica importanteâ€, explica la Dra. Samantha Dunham, codirectora del Centro para la Salud de la Mediana Edad y la Menopausia de NYU Langone Health. Como resultado, no solo las mujeres desconocen quÃ© esperar durante este proceso, sino que, en ocasiones, tambiÃ©n los mÃ©dicos carecen de las herramientas para identificarla correctamente.

El impacto de esta falta de conocimiento es profundo. Sin informaciÃ³n clara, las mujeres enfrentan sÃntomas como sofocos, cambios de humor, insomnio o irregularidades menstruales, sin reconocer su causa. Esto no solo retrasa posibles diagnÃ³sticos, sino que tambiÃ©n perpetÃºa la idea de que deben sobrellevar estos cambios solas y en silencio.

Identificar la perimenopausia puede ser un desafÃo tanto para las mujeres que la experimentan como para los mÃ©dicos encargados de diagnosticarla. A diferencia de la menopausia, que se reconoce claramente por la ausencia de menstruaciÃ³n durante un aÃ±o completo, la perimenopausia es una etapa marcada por fluctuaciones hormonales que desencadenan una amplia variedad de sÃntomas.

Por ejemplo, Kate Little, administradora de redes sociales, empezÃ³ a notar los cambios a los 45 aÃ±os. â€œMe despertaba empapada en sudor, algo completamente inusual para mÃ. AdemÃ¡s, sentÃa una rabia inexplicable; odiaba a mi esposo y no entendÃa por quÃ©â€, relata.

A pesar de que las irregularidades en el perÃodo pueden ser un indicador clave, incluso estas pueden pasar desapercibidas. Los anticonceptivos pueden enmascarar o imitar los efectos de la perimenopausia.

La Dra. Heather Currie enfatiza que la mediciÃ³n de niveles hormonales tampoco es una soluciÃ³n confiable. â€œEste es un perÃodo de fluctuaciones hormonales significativas. Analizar los niveles en un momento dado no siempre refleja lo que estÃ¡ ocurriendoâ€, explica en Cosmopolitan.

La perimenopausia fue ignorada en la educaciÃ³n mÃ©dica y cultural, lo que deja a muchas mujeres sin informaciÃ³n y sin un diagnÃ³stico adecuado. TodavÃa hay una falta de conocimiento integral entre los profesionales de la salud de diversas especialidades, lo que dificulta identificar y tratar los sÃntomas.

SegÃºn la Dra. Heather Currie, â€œlos sÃntomas pueden ser de muchos tipos diferentesâ€, lo que exige una conciencia mÃ¡s amplia en la prÃ¡ctica mÃ©dica. Esta carencia perpetÃºa la confusiÃ³n y el sufrimiento innecesario de las pacientes.

Aunque no es una enfermedad, la perimenopausia puede ser tratada para mejorar la calidad de vida. Los tratamientos disponibles incluyen:

Este avance en la conversaciÃ³n mÃ©dica y cultural es esencial para garantizar que las mujeres no enfrenten estos cambios vitales en silencio y con desinformaciÃ³n.