Una digresión: Mario Sapag tenía un programa cómico en el que con sus imitaciones encabezaba el rating. Sus caracterizaciones eran algo burdas, de trazo muy grueso. Desde hacía tiempo que Dante Caputo era uno de sus caballitos de batalla: la voz gruesa, el bigote peculiar, el refinamiento y un aura de gravedad lo hacían fácilmente imitable. Mario Sapag aprovechó esos rasgos y una cierta ingenuidad pública. El cómico no se perdió de recrear el debate encarnando los dos roles. Su Saadi era gracioso: aflautaba la voz cuando se ponía nervioso, disparaba chácharas y nubes de Úbeda para todos lados y encontró un gran gag: lo hacía revolear papeles desorientado, buscando la hoja en la que estaba su respuesta; en algún momento hasta caían hojas del cielo. Poco después, Sapag disfrazado de Caputo ingresaría a la residencia de Chapadmalal para ver a Alfonsín violando la seguridad presidencial: eso generó un módico escándalo.

El debate tuvo un claro ganador. No hubo equivalencias entre los contendientes. Saadi era el pasado. Pero tan pasado que pareció que no había oído nunca hablar del debate Kennedy- Nixon y la influencia de la imagen para el televidente/votante. Más allá de los argumentos de cada uno, los gritos, el tono exasperado, el no respetar las normas, la falta de solidez fueron determinantes para instalar la posición del gobierno en la opinión pública.

Las encuestas nunca fueron fiables, pero antes del debate daban un panorama incierto. Tanto es así que el presidente Alfonsín se puso la campaña al hombro y aprovechó su arraigo en la gente y su descomunal talento de orador. Cuatro días antes de la votación hizo un acto en la cancha de Vélez Sarsfield para casi 70 mil personas. Alegó por la unidad latinoamericana, recordó Malvinas, dio un discurso ecuménico incluyendo a la oposición (“Este no es un problema partidista. El gobierno no pretende que los que votan por el SÍ estén de acuerdo con otras posturas del gobierno. No buscamos el apoyo del gobierno sino el futuro de los hijos de la Argentina”, aseguró), tuvo sus momentos de “un médico a la derecha” y fijó sus dos grandes obsesiones, los temas que se repiten en todas sus participaciones públicas de entonces: la paz y la democracia.

El peronismo más ortodoxo, que no quería reconocerle una (otra) victoria al radicalismo de Alfonsín, salió a denunciar irregularidades. Nilda Garré mostró que votó en dos lugares diferentes; en cada sobre dejó una consigna aclarando que lo hacía para mostrar el fraude. Algunos pidieron que fuera juzgada porque eso constituía una confesión de delito.

Cuando ya en marzo de 1985 se procedió a la votación, los senadores de la oposición se pasaron más de un día presentando objeciones. Impugnaron cláusulas y acusaron a alguien del gobierno de presentar mapas adulterados y apócrifos. 48 horas después, el Senado argentino aprobaba el Tratado de Paz y Amistad con Chile que zanjaba una discusión centenaria.