“Ella era mi estabilidad, mi casa”, comentó en una entrevista. “No sé si habría podido seguir adelante sin su apoyo”, supo comentar. Allí fue donde decidieron dar el siguiente paso: casarse. Fue una ceremonia íntima en 2009, sin lujos ni prensa. Solo dos chicos enamorados, aferrándose a su promesa compartida.

Cuando dieron el sí, Luis tenía 22 años y Sofía apenas 19, pero la madurez de ambos contrastaba con sus rostros jóvenes. “Ella siempre estuvo a mi lado, en los momentos difíciles, en los buenos… Siempre. Este paso era lo natural, lo que los dos queríamos,” declaró Suárez en una entrevista en Ámsterdam, poco después de la boda. El uruguayo había sido fichado por el Ajax y ya se perfilaba como uno de los talentos más prometedores de Europa. Sin embargo, en cada entrevista, en cada declaración, repetía una y otra vez el nombre de Sofía, como si fuera un mantra que lo mantenía centrado.

A Delfina le siguió Benjamín, en 2013, y luego Lautaro, en 2018. Cada nacimiento fue una celebración, no solo por la llegada de un nuevo miembro a la familia, sino porque significaba la consolidación de un proyecto que había comenzado años atrás, en un estacionamiento de Montevideo.

El escándalo desató una tormenta mediática. La prensa internacional lo condenó, lo llamaron “El Caníbal”, y su imagen fue duramente cuestionada. En medio del caos, Suárez encontró refugio en su familia.

Cuando finalmente debutó con el conjunto blaugrana, en octubre de 2014, lo hizo con el hambre de gloria que tenía aquel adolescente que viajaba en bicicleta para ver a Sofía. Los goles llegaron, y junto a ellos, la consagración: títulos de liga, copas y la tan ansiada Champions League, en compañía de sus dos nuevos amigos: Lionel Messi y Neymar. En ese contexto, se generó una relación simbiótica con la familia del argentino; con el propio delantero, Antonela Roccuzzo, Thiago, Mateo y Ciro. De hecho, hoy conviven todos en Miami, donde las estrellas brillan en el Inter y los primogénitos son compañeros en la Academia de la franquicia.

Sofía compartió en su cuenta de Instagram una foto del evento, con un mensaje que conmovió a todos sus seguidores: “Contando los días para volver a decirte que sí”. Y ese día llegó. Con los tres hijos de la pareja como testigos de honor. Los flashes de las cámaras no importaban, ni las luces ni los vestidos elegantes. Solo era importante ese momento, la sonrisa de Sofía y la mirada enamorada de Luis, recordando cómo todo había comenzado en una esquina de Montevideo.

Desde el pequeño departamento en Groningen hasta la mansión frente al Mediterráneo en Castelldefels, Sofía Balbi se mantuvo como la brújula que lo orientaba cuando todo a su alrededor se desmoronaba. Y también en los momentos emotivos, como cuando se despidió de la selección de Uruguay en septiembre, en el empate 0-0 ante Paraguay por Eliminatorias. En aquella ocasión, su media naranja y sus hijos estuvieron a su lado en el homenaje y lloraron junto a él en el césped, el lugar donde cimentó su carrera y el escenario de una historia de amor que tuvo a la pelota como testigo mudo.