25 de febrero de 2026
Detectan que una de las estrellas más grandes del universo podría estar a punto de explotar
Un estudio liderado por especialistas en el Observatorio Nacional de Atenas indicó que atraviesa una fase terminal acelerada, lo que podría anticipar una supernova extragaláctica documentada en tiempo real
>Una transformación estelar observada en profundidad ha colocado a WOH G64, una de las WOH G64, ubicada en la Gran Nube de Magallanes, brilla con una magnitud extraordinaria y destaca por su tamaño gigantesco —más de 1.500 veces el radio del Sol. El estudio, La trayectoria de WOH G64 comenzó con su descubrimiento en la década de 1970 como objeto de interés destacado en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia enana que orbita la Vía Láctea. El salto cualitativo en nuestra visión de este astro llegó en 2024, cuando fue la primera estrella extragaláctica fotografiada en detalle gracias al Interferómetro del Very Large Telescope. Las observaciones revelaron una envoltura transparente de polvo alrededor de la estrella, confirmando una intensa pérdida de masa asociada al envejecimiento estelar.Las imágenes y datos espectroscópicos permitieron a los investigadores identificar signos inequívocos de que la masa de la estrella disminuye rápidamente. Esta dinámica reafirma el carácter único del suceso: jamás antes se había documentado con tal precisión la evolución de una estrella masiva en una etapa tan avanzada —y fuera de nuestra galaxia—, según explicó Muñoz-Sánchez a Nature Astronomy.En términos cosmológicos, WOH G64 es todavía joven, con menos de cinco millones de años de vida. Su ciclo vital contrasta con estrellas como el Sol, con unos 4.600 millones de años. Mientras que el Sol atraviesa una vida prolongada y estable, WOH G64 está destinada a una existencia breve y tumultuosa, marcada por cambios violentos y rápidos episodios de evolución.El estudio dirigido por Muñoz-Sánchez aporta nuevos detalles sobre el giro evolutivo de 2014. La expulsión de gran parte de la superficie de WOH G64 podría deberse a la interacción con una estrella compañera, cuya presencia fue confirmada por el equipo a través del análisis del espectro de luz de la gigante.Otra hipótesis plantea que la transición observada refleja el inicio de la fase previa a la supernova, respaldada por la evidencia del “superviento”. El agotamiento acelerado del combustible interno provoca pulsaciones tan intensas que la estrella pierde masa de manera acelerada. Muñoz-Sánchez indicó en Nature Astronomy: “Sabemos que las estrellas de este tamaño inevitablemente explotarán, pero puede ser difícil determinar con antelación cuándo ocurrirá exactamente”.
Durante este proceso de transición, WOH G64 empezó a desprender sus capas externas en un fenómeno conocido como “superviento”, resultado de fuertes pulsaciones internas a medida que el combustible nuclear se agota. El núcleo estelar, al contraerse, marca la antesala de la explosión de supernova, destino ineludible para estrellas tan masivas.
El estudio dirigido por Muñoz-Sánchez aporta nuevos detalles sobre el giro evolutivo de 2014. La expulsión de gran parte de la superficie de WOH G64 podría deberse a la interacción con una estrella compañera, cuya presencia fue confirmada por el equipo a través del análisis del espectro de luz de la gigante.Otra hipótesis plantea que la transición observada refleja el inicio de la fase previa a la supernova, respaldada por la evidencia del “superviento”. El agotamiento acelerado del combustible interno provoca pulsaciones tan intensas que la estrella pierde masa de manera acelerada. Muñoz-Sánchez indicó en Nature Astronomy: “Sabemos que las estrellas de este tamaño inevitablemente explotarán, pero puede ser difícil determinar con antelación cuándo ocurrirá exactamente”.Las estimaciones convencionales señalan que la mayoría de las estrellas viven decenas de millones o incluso decenas de miles de millones de años. La singularidad reside en la posibilidad de presenciar una transformación tan significativa en una estrella extragaláctica a lo largo de un periodo tan breve en términos astronómicos.
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