20 de enero de 2026
Veronika, la vaca que sorprendió a los científicos al usar herramientas como un chimpancé
Gracias a un video que se volvió viral, un grupo de investigadores en Austria se acercó a la granja donde vive y estudió al bovino. Qué descubrieron sobre sus capacidades cognitivas
>Su La vaca usa un cepillo de limpieza de piso con mango largo y se rasca las zonas más difíciles de su cuerpo. Puede elegir con precisión el extremo adecuado según la región. Usa las cerdas para el lomo y el extremo liso para la ubre o el vientre.
El estudio, que fue publicado en la revista Decidieron hacer la investigación a partir de un video con la vaca que se había viralizado en redes sociales.
Lo que observaron y registraron desafía las ideas previas sobre la inteligencia del ganado bovino.Para los científicos, el caso de Veronika “invita a una reevaluación de la cognición del ganado” y que “quizás la verdadera rareza no radique en imaginar una vaca que usa herramientas, sino en suponer que algo así nunca podría existir”.
Durante años, la cultura popular presentó a las vacas como animales simples y poco ingeniosos. La observación diaria del comportamiento de Veronika llevó a preguntarse si su uso del cepillo era intencional y consciente.
También se analizó si podía adaptar la técnica y el objeto según la zona del cuerpo que necesitaba rascar.
Veronika convive con Witgar, que es un agricultor ecológico y panadero que tiene una profunda valoración por los animales. La considera parte de la familia.
Hace más de diez años, Witgar notó que la vaca ocasionalmente tomaba palos y los usaba para rascarse. Para comprobar la habilidad de Veronika, los investigadores colocaron un cepillo de limpieza de piso en distintas posiciones frente a ella. Durante siete sesiones, documentaron 76 ocasiones en las que la vaca manipuló el cepillo. Veronika utilizó su boca y lengua para levantarlo y girarlo. Adaptó el agarre y la posición hasta lograr que el extremo deseado tocara la parte correcta de su cuerpo.Veronika no solo utilizó el cepillo para rascarse. Utilizó diferentes partes de la misma “herramienta” para distintas funciones. Además, empleó técnicas diferentes según la función de la herramienta y la zona del cuerpo.
La vaca ajustó la fuerza y el movimiento según la zona: para la espalda, usó pasadas amplias y con presión; para el vientre, aplicó movimientos suaves y precisos. Este comportamiento fue sistemático y mostró anticipación y coordinación.La investigación señaló que esta forma de usar herramientas sobre el propio cuerpo requiere anticipar el resultado y adaptar la técnica, un nivel de ajuste poco común en bovinos.
La vida de Veronika pudo haber favorecido este comportamiento, ya que la mayoría de las vacas vive menos años y en ambientes menos ricos en estímulos. Los investigadores recomendaron observar a otros animales de granja en condiciones variadas.
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