El relato de Basti incluye detalles extraídos de antiguos sumarios policiales. Según consta, tras el desembarco, los marineros recibieron protección local. “Los marineros alemanes son llevados a la estancia Moromar. Esto lo sé porque hay una actuación policial que dice eso. Estos pobladores que vieron el desembarco denuncian a la policía. La policía actúa, ve los rastros de desembarco y lo lleva a una estancia que es Moramor. Lo que pasó ahí fue increíble, porque cuando quisieron entrar a la estancia había unos rubios con ametralladoras que no dejaban pasar a los oficiales”, recuerda el periodista. El comisario, intimidado, pide refuerzos a La Plata, pero la respuesta del poder es seca y lapidaria: “Olvídense del tema”.

A partir de 2022, la zona de Necochea se convierte en escenario de expediciones internacionales. Basti integra el grupo Eslabón Perdido, que convoca a buzos, arqueólogos subacuáticos y técnicos en magnetometría. Recolectan imágenes del casco y proceden con peritajes detallados de los fragmentos encontrados. Con lo hallado surgen concordancias inequívocas con la tecnología alemana de la década del cuarenta.

El equipo concluye en su informe que hay “suficiente material para avanzar hacia una identificación preliminar del submarino”. Basti, guiado por el rigor, decide contactar a la Liga Naval Italiana. Sus expertos, entre ellos el destacado Fabio Bisciotti, entregan un veredicto cauteloso, pero contundente: “En un 90% se trata de un submarino nazi”. Logran identificar el periscopio, la escotilla y el contenedor de torpedos. Subrayan, además, que el casco presenta claros signos de voladura intencional: el submarino fue explotado para hundirlo rápidamente y borrar toda evidencia.

La reacción de las autoridades argentinas es, para Basti, un capítulo aparte. “Solo dicen que se trata de un naufragio sin detallar el origen. Deberían hacerlo porque fue la incursión de una nave de otro país en territorio nacional”, subraya el periodista. Sus pedidos oficiales, hasta hoy, no han surtido efecto. La Prefectura Naval y otras instancias administrativas han preferido confinar el incidente al terreno de los documentos aburridos y los archivos cerrados.

La historia, sin embargo, insiste en salir a flote. Los signos de hundimiento voluntario coinciden con la hipótesis de evacuación masiva del Tercer Reich que conducía a Argentina. Según Basti, “Se abrieron en abanico para no ser detectados. Y fueron tratando de llegar a la costa en diferentes puntos del país desde la costa bonaerense hacia el sur”. La hipótesis encaja también con informes soviéticos desclasificados, vistos por el investigador: la operación incluía partidas desde Noruega, rumbo a la esperanza —o el olvido— en América del Sur.

En Necochea, nadie recuerda exactamente cuándo dejó de hablarse del asunto. Pero el nombre de Omar, el último testigo, vuelve a pronunciarse en las tardes largas, cuando el viento sopla desde el mar y los abuelos cuentan historias a quienes todavía pueden escuchar. “Era gente joven, no pasaban de los treinta años”, insiste el hombre, como si el tiempo no hubiese borrado la imagen de aquellos soldados extranjeros.

El testimonio de Omar Cernadas se sostiene como una piedra en medio de la corriente. En el tejido social de Necochea, donde casi todo el mundo conocía la historia, las preguntas perduran: ¿Quiénes eran los marineros? ¿Por qué eligieron la casa de su abuela? ¿Qué destino corrió el único que se quedó en la ciudad?

El relato se entrevera con los datos duros de las pericias: Juan Martín Canevaro y Andrés Miguel Cuidet, ingenieros navales convocados por Basti, confirmaron en 2022 que los restos no pertenecen a un barco común, y que “se podría inferir que estamos ante el hundimiento de algo similar a un sumergible”. Pero aclaran que aún son aproximaciones, esperando la última palabra de los especialistas. El círculo parecía cerrarse, atado por las pruebas recogidas y la convicción de un puñado de investigadores.

En la orilla de Necochea, la bruma persiste, acompañando a las familias en sus caminatas. Pero bajo la superficie tranquila reposa el acero oxidado del submarino alemán hundido. Solo faltan documentos oficiales para convertir en historia lo que hoy es apenas leyenda urbana, secreta y fascinante.

“Después de tres o cuatro días, llegó un micro verde y se llevó a cuatro de ellos. El quinto se quedó a vivir en Necochea”, cuenta Omar Cernadas, condensando la novela en una frase. La curiosidad de un niño se transformó, con los años, en la última voz viva de un episodio sepultado.