Existen alrededor de 537 especies descritas del género Clubiona en el mundo. Habitan en todos los continentes excepto la Antártida, en ambientes como bosques, pastizales y zonas urbanas. Sus refugios suelen construirse en hojas, cortezas o estructuras artificiales.

En los huertos solo quedan activas unas pocas especies y estas arañas ayudan a controlar plagas que dañan árboles frutales mientras baja la temperatura.

El problema para la mayoría de los animales pequeños es que el agua de su cuerpo puede congelarse, lo que causa muerte o daño grave.

En cambio, las arañas Clubiona sobreviven en ambientes fríos y siguen siendo útiles porque sus presas siguen activas en el invierno. Analizar cómo sobreviven ayuda también a pensar nuevas formas de controlar plagas sin químicos.

Las compararon con las proteínas de otros animales resistentes al frío, como insectos que también crean su propio “anticongelante” natural.

Los investigadores tomaron arañas juveniles de Clubiona pallidula en huertos de República Checa. Usaron trampas de cartón en árboles para atraparlas.

Después, extrajeron las proteínas de sus cuerpos con técnicas basadas en su afinidad por el hielo.

En algunos casos, la diferencia fue de 4,3 grados. Detectaron que “las arañas Clubiona tienen actividad anticongelante hiperactiva”.

Los expertos usaron análisis moleculares para estudiar cómo están hechas estas proteínas. Descubrieron que existen varias formas de proteínas anticongelantes, conocidas como isoformas, y todas tienen estructuras especiales que bloquean el hielo.

La proteína recubre los cristales de hielo y evita que el agua en el cuerpo de la araña se convierta en hielo.

El experimento sugiere que si las arañas Clubiona no estuvieran en los huertos durante el invierno, se perdería un aliado importante contra plagas.

Una recomendación del equipo investigador es explorar si estas proteínas pueden servir en aplicaciones para conservar alimentos o proteger cultivos.

Las conclusiones del trabajo muestran que la naturaleza puede usar soluciones muy diferentes para el mismo problema.