Seis murciélagos sorprenden a científicos por su brillo verde bajo luz ultravioleta
Un equipo de investigadores de Estados Unidos describió el fenómeno de fotoluminiscencia en los mamíferos voladores. Cuál es la pregunta que se generó a partir del hallazgo, según le revelaron a Infobae
>En lo profundo de la noche, hay
El descubrimiento del fenómeno de la fotoluminiscencia en esos Se trató de una investigación hecha con ejemplares preservados en el Museo de Historia Natural de Georgia. Steven Castleberry, autor principal del estudio, explicó: “Este es el primer descubrimiento de este fenómeno en murciélagos localizados en esta parte del mundo. El reto ahora es entender por qué ocurreâ€.La investigación fue llevada adelante por Briana Roberson, Santiago Perea Arroyo y Daniel DeRose-Broecker, de la Escuela Warnell de Recursos Naturales y Silvicultura de la Universidad de Georgia, con la colaboración de otras instituciones. En diálogo con Infobae, el cientÃfico español Santiago Perea Arroyo, investigador en la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos, y coautor del estudio, comentó: “Si la fotoluminiscencia cumple un rol ecológico o sobre la comunicación de los murciélagos, la contaminación lumÃnica o la pérdida de hábitat causadas por actividades humanas podrÃan interferirlaâ€. Por eso, el cientÃfico señaló que ahora entender cuál es la función de la fotoluminiscencia “podrÃa ayudar a los biólogos a identificar las necesidades de conservación de los murciélagos, incluidas especies en peligro de extinciónâ€.Los investigadores confirmaron entonces la capacidad de absorber luz y emitirla después como un brillo visible en estas seis especies: El equipo analizó sesenta murciélagos preservados, sometidos a luz ultravioleta de 410 nm, una longitud de onda que no es visible para las personas. Los investigadores encontraron que el color era el mismo entre sexos y entre especies, lo que sugiere que no es para el reconocimiento sexual o de especie. Tampoco parece usarse como camuflaje ni para atraer parejaâ€.
La fotoluminiscencia se demostró como una caracterÃstica genética y no ambiental. El motivo por el que estos murciélagos emiten ese resplandor aún es un enigma. A partir de los resultados, los investigadores recomendaron realizar estudios con animales vivos y en ambientes naturales para saber si la fotoluminiscencia tiene algún rol en los murciélagos, como en su comunicación, comportamiento o adaptación.
Probablemente más especies de murciélagos presenten el fenómeno. “La fotoluminiscencia que registramos fue constante en tres géneros distintos también presentes tanto en Sudamérica como en la Argentina, lo que sugiere que este fenómeno podrÃa estar extendido entre los murciélagosâ€, afirmó.
Los investigadores reconocieron que su trabajo tiene limitaciones ya que solo se estudiaron ejemplares conservados en un museo. “Mientras sigue sin conocerse si la fotoluminiscencia puede cumplir una función ecológica explÃcita, información adicional sobre ventajas adaptativas podrÃa ser valiosa para entender el comportamiento y la ecologÃa de los murciélagosâ€, señaló Briana Roberson, la primera autora.
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