Pelusa y el Cabezón ya habían estado cara a cara. En el Nacional de 1980, Ruggeri fue titular en el mítico 5-3 de Argentinos Juniors a Boca, con cuatro goles del astro a Hugo Orlando Gatti. Mucha agua corrió bajo el puente hasta que se volvieron a encontrar como rivales. Maradona tenía 34 años. El zaguero, 33.

El punto de inflexión del choque se dio cuando, pasando la mitad de cancha, Maradona se le escurrió a Ruggeri, quien lo intentó frenar, mientras el enganche cubrió la pelota y le tiró un caño, que no prosperó. Allí, el marcador central le aplicó dos golpes, uno a media altura y otro abajo, que no llegó a darle de lleno porque, astuto, el nacido en Villa Fiorito saltó justo para hacer aún más notable la infracción. Enseguida, se escuchó el rugido desde las tribunas. “¿¡Le pegaste a Diego!?“, se sorprendió en el relato Marcelo Araujo.

“El Cabezón hijo de puta este se ríe... ‘Andá, pedazo de puto’, le iba a decir”, evocó la reacción del defensor ante las cámaras. “Se cagaba de risa el hijo de puta. Yo le pongo el pie. No le dejaba hacer el recorrido, yo lo trababa y no me podía pegar. Cuando terminamos me dijo: ‘No sabés lo cansado que estoy’”, reveló. Y bromeó con la forma de jugar de su compinche en la Selección en la última etapa de su carrera.