>Tras haber sumado minutos en el 3-0 contra Venezuela y quedar en el banco sin acción en la derrota 0-1 contra Ecuador por el cierre de las Eliminatorias, el mediocampista de la selección argentina Exequiel Palacios retornó a su club pero generó la preocupación de todos: sufrió una lesión a los 3 minutos del partido de Bayer Leverkusen ante Eintracht Frankfurt que lo obligó a dejar el campo en el duelo correspondiente a la Bundesliga. Además, Equi Fernández ingresó en el que fue su debut en el 3-1 ante Eintracht Frankfurt y se fue expulsado por doble amarilla.

El argentino acusó un golpe y quedó tendido. Inmediatamente, en la siguiente pelota, recibió de espaldas ante la presión del danés Oscar Höjlund y volvió a mostrar problemas. El árbitro Deniz Aytekin sancionó una falta a favor del Leverkusen, pero el partido ya había terminado para Pala. Cuando el reloj alcanzó los tres minutos del primer tiempo, el mediocampista de 26 años se tiró al piso mientras se tocaba su pierna derecha.

El detalle es que el partido estuvo parado durante varios minutos por una lesión en el Eintracht Frankfurt (Nathaniel Brown ingresó por Rasmus Kristensen) y el posterior tanto del dueño de casa. En el Bayer, dos de las joyas recientemente contratadas, los argentinos Claudio Diablito Echeverri y Ezequiel Fernández, estuvieron en el banco de suplentes. Equi entró pasado el cuarto de hora del complemento y, sobre el final, se fue expulsado por doble amarilla tras una infracción evitable. Su elenco terminó el match con nueve futbolistas, ya que un rato antes había sido echado Robert Andrich (también por dos amonestaciones).

El Leverkusen abrió la fecha 3 de la Bundesliga este viernes, pero también inició una nueva etapa deportiva. Tras la salida de Xabi Alonso al Real Madrid luego de un exitoso proceso en el elenco alemán, el ciclo de Ten Hag afrontó un complejo inicio que lo eyectó rápidamente del banco de suplentes: si bien el equipo goleó 4-0 al Sonnenhof Großaspach del ascenso en el arranque de la Copa de Alemania, las derrotas ante Hoffenheim (1-2) y el empate posterior ante Werder Bremen (3-3) por la Bundesliga fueron las señales que tomó la directiva para cortar abruptamente el proceso de Ten Hag.

Más allá de los cotejos por los certámenes domésticos, el Bayer Leverkusen tendrá un nuevo desafío en la Champions League tras haber sido eliminado en la temporada pasada por Bayern Múnich en octavos de final. Los ahora dirigidos por Hjulmand, de buen paso por la selección de Dinamarca, enfrentarán al FC Copenhague de Dinamarca (visitantes), al PSV de Países Bajos (locales), al PSG de Francia (L), al Benfica de Portugal (V), al Manchester City de Inglaterra (V), al Newcastle de Inglaterra (L), al Olympiacos de Grecia (V) y al Villarreal de España (L) en el renovado formato del máximo certamen de equipos europeos.

La grilla indica que la acción para Argentina este año se cerrará con otros dos duelos preparatorios para el Mundial 2026: el lunes 10 de noviembre ante Angola en ese país y cuatro días más tarde afrontará otro juego de preparación.