Tras asegurarse la clasificación y conocer que enfrentará al elenco millonario que conduce Marcelo Gallardo en una serie de alto voltaje, Palmeiras definió a Pereira como el objetivo central del mercado. Las negociaciones con el club inglés avanzaron hacia un acuerdo verbal de poco más de 10 millones de dólares. Según la prensa brasileña, el futbolista desea abandonar Inglaterra y regresar a Sudamérica, donde protagonizó una etapa destacada en Flamengo durante 2021 y 2022. En esa primera experiencia copera en Sudamérica sumó 53 partidos oficiales, 8 goles, 3 asistencias y una controvertida jugada en la final de 2021, cuando una pérdida suya facilitó el gol con el que Palmeiras se consagró campeón.

Pereira, de 29 años, suma amplia experiencia internacional: más de cien partidos en Premier League, etapas en Granada, Valencia (España), Lazio (Italia), y un ciclo como habitual en la selección de Brasil, incluido en la nómina de Carlo Ancelotti que lo convocó para un amistoso ante Ecuador. El futbolista busca mayor continuidad y presiona para retirarse del Fulham, donde quedó relegado al banco de suplentes en el inicio de temporada. Su contrato con los londinenses finaliza en 2026, pero el interés de Palmeiras y la conveniencia económica facilitaron el avance de la operación.

En el plano deportivo, Palmeiras viene de eliminar a Universitario de Perú por un global de 4-0 y se desprendió de su joven figura Estevao, transferido al Chelsea, pero incorpora piezas como Vitor Roque y Ramón Sosa para mantener la competitividad. La expectativa por el cruce con River Plate es máxima, dado el antecedente de la semifinal de 2020 y el valor de la llave en la ruta hacia el título continental. “La próxima etapa será difícil, pero seguimos como siempre”, declaró Abel Ferreira, quien buscará profundizar el dominio de Palmeiras en una competencia donde ya llegó a instancias decisivas en cinco de las últimas seis ediciones.