2 de julio de 2025
El Tour de Francia cumple 122 años: el día que el ciclismo hizo historia
El 1 de julio de 1903 se realizó la primera edición del Tour, una competencia que revolucionó el ciclismo y transformó la cobertura deportiva, consolidando su prestigio y atrayendo a millones de seguidores en todo el mundo
>El 1 de julio de 1903, El Tour de Francia fue creado en un contexto marcado por la rivalidad entre periódicos y la búsqueda de estrategias innovadoras para aumentar la circulación. El diario “L’Auto”, dirigido por Henri Desgrange, se encontraba bajo presión tras una caída en su tirada, atribuida en parte a la agitación provocada por el caso Dreyfus, lo que benefició a su competidor “Le Vélo”. Ante esta situación, Desgrange y su joven empleado Géo Lefèvre diseñaron una carrera sin precedentes: un evento que recorrería toda Francia y mantendría en vilo a lectores y aficionados durante semanas. El objetivo era claro: incrementar las ventas de “L’Auto” y posicionarse definitivamente en la cima del periodismo deportivo francés.La organización de la primera edición supuso un desafío logístico considerable para la época. Originalmente, la carrera se iba a disputar entre el 1 de junio y el 5 de julio de 1903, con un derecho de inscripción de 20 francos y 20.000 francos en premios, pero la escasez de inscriptos obligó a repensar las condiciones. Finalmente, el evento se retrasó hasta julio, se redujo la tarifa de inscripción y se garantizó un pago mínimo diario a los mejores clasificados, lo que consiguió que 79 ciclistas se inscribieran, aunque solo 60 tomaron la salida.
La edición inaugural del Tour reunió a 60 ciclistas (profesionales y semiprofesionales) de distintas nacionalidades, aunque predominaban los franceses junto a belgas, suizos, alemanes e italianos. A diferencia de los formatos actuales, los corredores no estaban obligados a completar todas las etapas para participar en las siguientes, aunque solo podían aspirar a la clasificación general quienes finalizaran cada jornada.
Maurice Garin, franco-italiano, que era considerado favorito desde el inicio, se impuso desde la primera etapa y mantuvo el liderato hasta el final, asegurando la victoria con un margen sorprendente. Completó la prueba en 94 horas, 33 minutos y 14 segundos, superando al segundo clasificado, Lucien Pothier, por casi tres horas. De los 60 corredores que tomaron la salida en Montgeron, solo 21 lograron finalizar todas las etapas. Entre los datos curiosos, Arsène Millocheau quedó en último lugar, acumulando 65 horas más que el vencedor.
La respuesta mediática del Tour de Francia de 1903 superó todas las expectativas. Durante los días de la carrera, la circulación de “L’Auto” se multiplicó por seis, lo que consolidó al diario como referente informativo y garantizó la continuidad del evento, año tras año. Esta exitosa acción estratégica demostró la capacidad del periodismo deportivo para crear espectáculos de masas y transformar la cobertura informativa en fenómeno colectivo.La edición de 1903 se caracterizó por numerosos detalles únicos. El maillot amarillo todavía no existía y el líder lucía un brazalete verde para ser identificado. Los ciclistas competían de forma individual, podían volver a correr sin opción al título si abandonaban una etapa, y la logística solía requerir salidas de madrugada por la enorme distancia. El diseño de la prueba reflejó la dureza del ciclismo de aquella época, con trayectos que doblaban la longitud de las etapas actuales.
El propio director, Henri Desgrange, no siguió la carrera personalmente, confiando la dirección y el cronometraje a Géo Lefèvre. Entre los participantes, algunos aprovecharon la flexibilidad y optaron por disputar solo ciertas etapas.Más de un siglo después, el Tour de Francia se mantiene como el evento ciclista más prestigioso del mundo. En 2025, la carrera celebrará su 112ª edición, con 21 etapas y un recorrido de 3.338 kilómetros. El evento comenzará el 5 de julio finalizando el 27 del mismo mes y contará con la participación de 23 equipos de élite y un impacto mediático y comercial global. Manteniendo su estatus dentro del circuito UCI WorldTour y atrayendo a los mejores del pelotón internacional, el Tour sigue adaptándose a los tiempos y reforzando su legado año tras año, uniendo historia, innovación y pasión deportiva.COMPARTIR:
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