El milenario proceso para elegir a un nuevo Papa ya está en marcha: paso a paso, los ritos y rituales tras la muerte de Francisco

23 de abril de 2025

El milenario proceso para elegir a un nuevo Papa ya está en marcha: paso a paso, los ritos y rituales tras la muerte de Francisco

La muerte de Francisco dio inicio a una serie de tradiciones funerarias con reformas que él mismo impulsó, destacando su deseo de un entierro fuera del Vaticano

>La muerte de un Papa pone en marcha una serie de ritos y rituales meticulosamente planificados, que han sido establecidos mucho antes del inicio del cÃ³nclave para elegir a su sucesor. Estos incluyen la confirmaciÃ³n de su deceso, la exposiciÃ³n pÃºblica de su cuerpo para que los fieles rindan homenaje, seguido del funeral y el entierro.

Estas reformas estÃ¡n reflejadas en el delgado volumen rojo Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, que en latÃn significa â€œRito del entierro de los romanos pontÃficesâ€.

Aunque los papas suelen modificar las reglas que rigen el cÃ³nclave para elegir a su sucesor, no se habÃa revisado el rito funerario papal desde el aÃ±o 2000. Los cambios fueron impulsados por los propios deseos de Francisco, y por Pocos meses despuÃ©s, Francisco revelÃ³ que habÃa estado trabajando con el maestro de ceremonias litÃºrgicas del Vaticano, el arzobispo Diego Ravelli, para revisar y simplificar el libro de ritos. En sus explicaciones, Ravelli seÃ±alÃ³ que las reformas buscaban â€œenfatizar aÃºn mÃ¡s que el funeral del Romano PontÃfice es el de un pastor y discÃpulo de Cristo, y no el de un hombre poderoso de este mundoâ€.

Los tres momentos principales se desarrollan primero en la residencia del papa, luego en la BasÃlica de San Pedro y finalmente en el lugar del entierro.

La reforma permite que la confirmaciÃ³n oficial del fallecimiento se realice en la capilla personal de Francisco, en lugar de en su dormitorio. Este cambio podrÃa deberse a razones prÃ¡cticas, ya que Francisco optÃ³ por vivir en una pequeÃ±a suite del hotel Santa Marta, en lugar del Palacio ApostÃ³lico, y tenÃa una capilla personal en ese hotel.

Tras la muerte del papa, el jefe del servicio de salud del Vaticano examina el cuerpo, determina la causa del deceso y redacta un informe. El cuerpo es vestido con una tÃºnica blanca. Luego, el cuerpo reposa en la capilla personal del Papa para la declaraciÃ³n ritual de su muerte, presidida por el camarlengo, el funcionario que supervisa la administraciÃ³n de la Santa Sede entre la muerte o renuncia de un papa y la elecciÃ³n de su sucesor. El camarlengo actual es el cardenal estadounidense Kevin Farrell, uno de los colaboradores mÃ¡s cercanos de Francisco.

El camarlengo redacta la declaraciÃ³n formal de defunciÃ³n, acompaÃ±ada del certificado de la causa de muerte elaborado por el jefe del servicio sanitario. El maestro de ceremonias litÃºrgicas, Ravelli, decide luego cuÃ¡ndo los fieles podrÃ¡n rendir homenaje al cuerpo antes de que este sea trasladado a la BasÃlica de San Pedro para su visualizaciÃ³n pÃºblica.

Al ingresar el cuerpo en la basÃlica, se entonan las LetanÃas de los Santos, y el camarlengo encabeza la procesiÃ³n. Otro cambio importante es que el cuerpo del papa ya no se coloca en un fÃ©retro elevado. En su lugar, el ataÃºd de madera se coloca frente a los bancos, con el cirio pascual cerca.

La vÃspera del funeral, el camarlengo preside el cierre y sellado del ataÃºd, en presencia de otros cardenales de alto rango. Se coloca un paÃ±o blanco sobre el rostro del papa y se introduce una bolsa con monedas acuÃ±adas durante su papado, junto con un relato escrito de su pontificado, conocido en italiano como â€œrogitoâ€. Este documento es leÃdo en voz alta y luego se enrolla y coloca en un tubo cilÃndrico dentro del ataÃºd, mientras que otra copia se conserva en los archivos del Vaticano. Las tapas del ataÃºd de zinc y madera estÃ¡n marcadas con una cruz y el escudo de armas papal.

El funeral es presidido por el decano del Colegio Cardenalicio, o por el vicedecano u otro cardenal de alto rango. El decano actual es el cardenal Giovanni Battista Re, de 91 aÃ±os, y el vicedecano es el cardenal argentino Leonardo Sandri, de 81 aÃ±os. Francisco prorrogÃ³ sus mandatos en lugar de nombrar nuevos cardenales.

Francisco habÃa expresado su deseo de no ser enterrado en la BasÃlica de San Pedro ni en las grutas vaticanas, donde descansan la mayorÃa de los papas. En su lugar, eligiÃ³ la BasÃlica de Santa MarÃa la Mayor, ubicada al otro lado de la ciudad, en la que se venera el icono de la Virgen MarÃa conocido como Salus Populi Romani (SalvaciÃ³n del pueblo de Roma).

El papa Francisco expresÃ³ en varias ocasiones que esta imagen de MarÃa, que sostiene al NiÃ±o JesÃºs, era de su gran devociÃ³n. â€œEs mi gran devociÃ³nâ€, declarÃ³ en 2013, al revelar sus planes para el futuro entierro. â€œEl lugar ya estÃ¡ preparadoâ€.

(Con informaciÃ³n de AP)