6 de diciembre de 2024
Un hombre transformó su calle en un paraíso navideño para su esposa con demencia
Un emotivo gesto en Iowa reunió a vecinos en un proyecto comunitario lleno de luces y decoraciones, marcando el inicio de una tradición inspirada en el amor y los recuerdos compartidos
>Hace unos tres meses, John Reichart estaba descansando en la sala cuando su esposa Joan le preguntó de repente: “¿Dónde están todas las decoraciones de Navidad?”
“Nos comprometimos en Nochebuena de 1970, y ella siempre ha amado la Navidad”, dijo John Reichart, de 74 años, mencionando que han estado casados por casi 54 años.
“No había hecho muchas decoraciones navideñas desde que regresamos porque estaba muy ocupado cuidándola y tratando de mantenerla feliz”, explicó. “Pero cuando mencionó las decoraciones, pensé que se merecía ver luces navideñas este año”.Reichart reflexionó durante unos días y luego ideó un plan: quería crear un paraíso invernal para su esposa.“Cuando obtuve el permiso para eso, también les pregunté si podía instalar luces LED en los aleros de sus casas”, dijo. “Después de eso, decidí comprar adornos grandes para el césped, como muñecos de nieve y soldados de hojalata, para cada casa. Me emocioné un poco demasiado”.
Solo unos pocos vecinos habían decorado en años recientes, ya que el vecindario es nuevo y muchos residentes no tienen hijos, lo cual suele motivar a colgar luces y otras decoraciones, explicó Frank Ewurs, quien vive al final de la calle de Reichart.Ewurs se emocionó al escuchar la historia de Reichart cuando visitó su casa.
Reichart, un veterano de la Marina que sirvió durante la guerra de Vietnam y ahora está discapacitado, le contó cómo conoció a Joan en una cita a ciegas en 1970, tras su servicio militar. Se casaron en 1971, criaron a una hija y vivieron unas cuatro décadas en Missouri, donde John dirigió un negocio de sistemas de rociadores contra incendios hasta su jubilación.“Me senté con él mientras me contaba todo esto y pude sentir que a veces se sentía un poco solo”, dijo Ewurs. “Ahí estaba, organizando todas estas decoraciones e instalándolas. Sentí que no debía encargarse de todo él solo, así que me ofrecí a ayudar”.
Donna Bahun, vecina de Reichart, también decidió colaborar. “Lo veía mucho en su garaje, así que fui a ver qué estaba haciendo, y me dijo que estaba armando árboles iluminados de 9 pies para todos en el vecindario”, dijo Bahun, de 70 años.Bahun dijo que temía que Reichart se lesionara, por lo que llevó los árboles terminados a las casas cercanas, incluido el suyo, y Reichart los fijó al suelo.
Para las casas más lejanas, Reichart enganchó un pequeño remolque a su scooter de movilidad para transportar los árboles y adornos. También contrató a una empresa de iluminación para instalar las luces en las casas, según Bahun.Reichart gastó miles de dólares de sus ahorros en las decoraciones, aunque no quiso revelar la cifra exacta. Dijo que valió la pena al ver la reacción de su esposa.
“Cada centavo fue bien gastado”, dijo. “Hago todo lo posible por hacerla feliz. Me rompe el corazón ver cómo ha cambiado, así que es agradable hacer algo que la anime”.Reichart también reparte tazas de chocolate caliente a quienes visitan la calle, que los vecinos han apodado “Christmas Wish Lane”. Medios locales, como KCCI News de Des Moines, cubrieron su proyecto navideño.
Reichart bromeó al respecto. “Estuve en la Marina, y cuando le dije a John lo que estaba haciendo, él me respondió: ‘Ahora tendré que conseguir un traje de Santa y repartir barras de chocolate con mi chocolate caliente, porque no puedo dejar que la Fuerza Aérea me supere’”, relató.
Ewurs inició una campaña de tarjetas después de que Reichart mencionara que lo único que quería a cambio de sus esfuerzos era una tarjeta navideña. Está pidiendo que se envíen tarjetas a John Reichart, a nombre de Frank Ewurs, en P.O. Box 133, Indianola, Iowa, 50125.Para Frank Ewurs, evoca otra imagen. “Es como si Clark Griswold hubiera llegado a nuestro vecindario”, dijo, refiriéndose a la película clásica “Vacaciones de Navidad” de National Lampoon.
“Ahora tenemos una calle llena de luz”, agregó. “John incluso puso figuras iluminadas de perros en los jardines de las casas con mascotas”.Special to The Washington Post
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