Su existencia se conocía desde que un experto en arte la reveló en 1963, y numerosos especialistas atribuyen a Caravaggio la autoría de una obra no había llegado al público en los últimos siglos y desde hace décadas pertenecía a una colección privada, de la cual ahora se ha tomado en préstamo para exponerla por primera ocasión.

El cuadro destaca por varios elementos propios de Caravaggio, que vivió entre 1571 y 1610, en una época de transición artística hacia un estilo barroco que él mismo ayudó a desarrollar, dice Paola Nicita, comisaria de las Galerías Nacionales de Arte Antiguo.