La preocupación comenzó a crecer cuando las dos holandesas no se presentaron a una cita que tenían a la mañana siguiente con un guía local. Al cabo de dos días, el gobierno panameño dio inicio a las labores de búsqueda en los bosques circundantes, aunque sin éxito en los primeros días. Según detalló TVN, los helicópteros de rescate sobrevolaron la zona, y grupos equipados con perros rastreadores peinaron los senderos. La jungla pareció tragarse todo rastro de las jóvenes.

El primer rastro tangible llegó sino hasta el 14 de junio, más de diez semanas después de su desaparición, reseñó Telemetro. Una mujer de la etnia Ngäbe Buglé, habitante de un pueblo remoto llamado Alto Romero, se presentó ante las autoridades con una mochila azul que había encontrado junto a la orilla de un río en la zona de Bocas del Toro.