12 de octubre de 2024
Gran parte de los peores daños del huracán Milton vinieron del viento, no del agua
La tormenta, que tocó tierra cerca de Sarasota con vientos de 193 kilómetros por hora, causó daños significativos en viviendas y cultivos, y provocó un brote de tornados en el este del estado
Aterrizando justo a las afueras de Sarasota, los vientos de Milton de 193 kilómetros por hora incluso empujaron el agua fuera de la bahÃa de Tampa hacia el Golfo, en lugar de inundar las ciudades circundantes.
En un giro peligroso, la cizalladura del viento de Milton y las tormentas eléctricas en las horas antes de tocar tierra desencadenaron un brote de tornados severos en el lado oriental del estado. Al menos 38 informes de tornados llegaron al Centro de Predicción de Tormentas de EE.UU., muchos de ellos a lo largo del corredor de la Interestatal 95, cerca de Palm Beach y St. Augustine. El número exacto de tornados aún está por determinar.
Culver dijo que los tornados fueron engendrados por las condiciones en el cuadrante seco, sureste de Milton, que se extendÃa cientos de kilómetros tierra adentro. “Hay una cantidad muy alta de cizalladura en ese cuadrante del huracánâ€, dijo, “y esa cizalladura hace que las tormentas eléctricas comiencen a rotar, que es lo que finalmente conduce a un tornadoâ€.
La breve embestida de Milton contrastó notablemente con la del huracán Helene, que azotó el estado sólo dos semanas antes. Helene empapó partes del sureste de EE.UU. con fuertes lluvias durante dÃas, tanto antes como después de tocar tierra, provocando inundaciones y matando a más de 230 personas.Menos de 24 horas después de que Milton tocara tierra, la tormenta que dejó caer 48 centÃmetros de agua sobre San Petersburgo era un ciclón postropical pasado sobre el Atlántico, alejándose a toda velocidad de la costa.Muchas de las 80.000 personas que huyeron a refugios del gobierno para capear el temporal volverán a sus casas destruidas. El equipo de béisbol Tampa Bay Rays, cuyo tejado fue arrancado por la tormenta, dijo en un comunicado que evaluarÃa los daños en las próximas semanas.
El proveedor de servicios públicos Duke Energy Florida dijo que el viernes darÃa a conocer los tiempos estimados para el restablecimiento de la electricidad a todos los clientes afectados por la tormenta.
Melissa Seixas, presidenta de Duke Energy Corp. en Florida, dijo en una entrevista a Bloomberg TV: “Estamos insistiendo y haciendo hincapié en que nuestros clientes se mantengan muy firmes y se alejen de las lÃneas eléctricas caÃdas, asumiendo siempre que están energizadasâ€.En el condado de Sarasota, donde Milton tocó tierra, un centro de operaciones de emergencia sigue funcionando las 24 horas del dÃa. Sandra Tapfumaneyi, jefa de gestión de servicios de emergencia del condado, instó a la gente a tener cuidado en las carreteras, que el personal ha estado limpiando de escombros.
“Sabemos que algunos de ustedes viajaron muy lejos para evacuarâ€, dijo. “Si están preparados para intentar hacer ese viaje de vuelta, les darÃamos la bienvenida de nuevo al condado y simplemente tengan cuidado al volver por aquÃâ€.El Presidente Joe Biden prometió actuar con rapidez e instó al Congreso a garantizar que la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias y la Administración de Pequeñas Empresas —que ya se ocupan de las secuelas de Helene— dispongan de los recursos necesarios.
“El Congreso deberÃa volver a ocuparse inmediatamente de las necesidades de emergenciaâ€, declaró Biden en rueda de prensa. También advirtió contra los estafadores y los especuladores que intentan aprovecharse de la catástrofe.Mientras tanto, Walt Disney Co.’s World Resort “capeó el temporalâ€, y la compañÃa se prepara para reabrir el parque temático el viernes, escribió un portavoz en un correo electrónico. SeaWorld Orlando también reabrirá el viernes, según un comunicado de la empresa.
El productor de fertilizantes Mosaic Co, que habÃa paralizado sus operaciones en Florida antes de la llegada de Milton, dijo en un comunicado el jueves que estaba trabajando para confirmar la seguridad de sus empleados y que “comenzará a evaluar el impacto en nuestras operaciones†cuando las condiciones lo permitan.
Además de los cultivos dañados y los cortes de electricidad, los floridanos tendrán que hacer frente a las inundaciones residuales, algunas de ellas contaminadas con aguas residuales. Millones de galones de aguas residuales sin tratar y parcialmente tratadas se han vertido en calles y rÃos cuando las aguas inundaron las infraestructuras y los cortes de electricidad dejaron fuera de servicio las bombas.
La ciudad de San Petersburgo, que habÃa cortado el agua potable debido a importantes roturas de la tuberÃa principal de Milton, ha restablecido el suministro de agua potable, pero un aviso de hervir el agua en toda la ciudad permanecerá en vigor hasta el lunes 14 de octubre.
Greg Cruz, un vecino de Sarasota de 49 años de edad, resguardó a Milton en su casa, que se encuentra en una zona de evacuación obligatoria. Dijo que no tenÃa dónde ir con sus tres hijos, de 19, 16 y 14 años, y su perro. “TenÃamos la casa tapiada, asà que no podÃamos ver el exterior, y lo único que se oÃa era el azote del vientoâ€, dijo.
