Según los datos suministrados por los organizadores del Balón de Oro, Williams acumuló 35 vallas invictas en 59 partidos del último curso. Levantó nuevamente la Premier Soccer League y también ganó la Liga Africana de Fútbol. Y el tercer puesto logrado en la Copa Africana de Naciones 2024 fue su trampolín al estrellato: se convirtió en el primer arquero de la historia en atajar 4 de 5 penales en una tanda de un torneo internacional de importancia, según contó el sitio de noticias africano, Lusaka Times. Su actuación fundamental ayudó a Sudáfrica para imponerse 2-1 por esa vía a Cabo Verde y acceder a las semifinales. Ese día, miró al cielo y buscó a su hermano mayor, Marvin.

Las declaraciones publicadas por el periodista Tokelo Mokhesi en el portal Far Post ilustran cómo impactó la pérdida de este ser querido en la vida del futbolista: “Era el hermano mayor perfecto, siempre cuidando de mí. Me amaba tanto. Puedo decir con orgullo que era mi seguidor número uno. Todos sus amigos sabían de mí. Estaba muy orgulloso cuando me uní a la academia y venía a ver mis partidos. Fue una gran pérdida, pero logré superarlo y usarlo como motivación”. Ronwen es el menor de tres hermanos.

Su madre, Hazel, le dio un consejo que marcó a su hijo de por vida: “Le dije que no creía que Marvin estaría contento de que dejara el fútbol por su fallecimiento. Su muerte habría sido la razón por la que abandonó su pasión, y le dije que su hermano no habría querido eso”. Tal era el vínculo que Ronwen tiene un tatuaje de su hermano fallecido en uno de sus brazos.

A continuación, Kopo señaló: “Tomó tres meses traer a Ronwen de vuelta a SuperSport, y aún así, no comenzó a entrenar de inmediato, sino que lo hizo más tarde. Pero una vez que empezó a jugar, se destacó, lo hizo excepcionalmente bien y después de esa temporada fue promovido al primer equipo”.

“A veces, lo miro y me emociono pensando en de dónde viene. Ciertamente ha sido un viaje gratificante. Espero que su carrera internacional vaya bien. Todavía tiene que ganar más trofeos y brillar para Bafana”, relató sobre el portero que perdió la semifinal de la Copa Africana con Nigeria, pero en el encuentro por el tercer puesto detuvo dos penales contra RD Congo para facilitar la victoria de los Bafana Bafana.

Tras once temporadas en el SuperSport (y algunos más en las Inferiores), su marcha al multicampeón Mamelodi Sundowns, máximo ganador de la Primera División sudafricana, ocurrió con todos los honores. Así lo dijo el director ejecutivo de su antiguo club, Stan Matthews: “Ronwen es un hijo querido y una leyenda del club que se ha ganado un lugar en los libros de historia como el jugador con más años de servicio y más partidos internacionales en la historia del club. Es raro encontrar lealtad en el fútbol hoy en día, lo que hace que nuestros 18 años con Ronwen sean realmente extraordinarios”.

TODOS LOS NOMINADOS AL TROFEO LEV YASHIN

• Emiliano Martínez (Aston Villa - Argentina)

• Diogo Costa (Porto - Portugal)

• Gianluigi Donnarumma (PSG - Italia)

• Andriy Lunin (Real Madrid, Ucrania)

• Mike Maignan (Milan - Francia)

• Yann Sommer (Inter - Suiza)

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