5 de septiembre de 2024
Freddie Mercury: la canción que interrumpió la muerte y los apodos de drag queen que intercambió con Elton John
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El cantante cumpliría hoy 78 años. Nació en Zanzíbar, se crió en la India pero alcanzó la gloria con Queen en Inglaterra. La lucha para ocultar su orientación sexual primero, y más tarde su enfermedad. Su último novio. El recuerdo de Brian May y la grabación que dejó inconclusa
>“No fui hecho para el cielo. No, no quiero ir al cielo. El infierno es mucho mejor. ¡Piensa en todas las personas interesantes que vas a conocer allí!”, bromeó en una de sus entrevistas. Tener que ocultar su verdadera identidad, luchar contra una enfermedad aterradora y ser tildado de pervertido, son sólo algunas de las tristes situaciones que el genial Freddie Mercury —que hoy cumpliría 78 años— tuvo que afrontar.La vida de Frederick Bulsara comenzó en la isla de Zanzíbar, Tanzania, en el este de África, el 5 de septiembre de 1946. Hijo de Bomi y Jer Bulsara, pasó la mayor parte de su infancia en la India, donde asistió al internado de St. Peter. Comenzó a tomar lecciones de piano a los siete años, aunque nadie podía prever adónde lo llevaría su talento y amor por la música. Freddie Mercury era aún un adolescente cuando toda su familia tuvo que escapar de su tierra natal, huyendo de los violentos levantamientos contra el sultán de Zanzíbar. Debido a su ascendencia india y persa, corrían el riesgo de ser atacados como miles de otros árabes e indios en Zanzíbar, que antes era una colonia británica y luego había sido regida por un gobierno de mayoría árabe.Así, la familia Bulsara se mudó a Middlesex en 1964 y desde allí Freddie se unió a la banda de blues Wreckage mientras estudiaba diseño gráfico en el Ealing College of Art. Un compañero le presentó a Roger Taylor y Brian May, miembros fundadores de una banda llamada Smile. Smile se transformó en Queen cuando Freddie se unió a Roger y Brian como vocalista principal. El último miembro de la banda, que permanecería junta durante los siguientes 20 años, fue el bajista John Deacon, quien se unió en 1971. El resto es historia: en 1973 lanzaron su álbum debut Queen, aclamado como uno de los más emocionantes de la historia de la música rock.A los 25 años, en Londres, Freddie Mercury ya lideraba Queen. Aunque se quedó en Reino Unido y nunca regresó al hogar de su infancia, en el 2019 se abrió el primer museo de Freddie Mercury en Zanzíbar para honrar a su héroe local. Los fundadores crearon el museo con la esperanza de recordar a la gente de dónde venía realmente Freddie, aunque tuvieron que evitar ciertos aspectos de su vida debido a las leyes de lugar contra la homosexualidad.Aunque Freddie era conocido por su personalidad extravagante y solía insinuar su sexualidad en las entrevistas, al final tuvo que mantener en secreto sus relaciones con hombres debido a la homofobia generalizada en Gran Bretaña. Incluso sus compañeros de banda sólo se dieron cuenta de que no era heterosexual cuando empezaron a notar que salían groupies masculinos de su habitación de hotel. No tuvo ninguna conversación con ellos sobre el tema hasta más tarde, cuando el cantante preguntó casualmente: “¿Se dan cuenta de lo que he cambiado en mi vida privada?”
Aunque el mundo no supo del VIH de Freddie Mercury hasta 1991, sus biógrafos informaron posteriormente que empezó a mostrar síntomas ya en 1982. Al parecer, el cantante acudió a una cita médica secreta en Nueva York antes de presentarse en Saturday Night Live, para revisarse una lesión que le había aparecido en la lengua. De acuerdo con la legislación estadounidense de la época, no habría podido volar a EE.UU. si hubiera dado positivo en la prueba de VIH, lo que podría haber retrasado su viaje hacia la obtención de ayuda médica para estos primeros indicadores del virus.
Su compañero Jim Hutton también dio positivo más tarde en la prueba de VIH. Hutton se había mostrado reacio a someterse al análisis y lo retrasó por miedo, reflexionando: “Si pudiera volver todo atrás, habría cambios. Freddie y yo nunca hablamos del sida, del VIH ni de nada relacionado con esta aterradora enfermedad”. Agregó que deberían haber utilizado preservativos siempre, pero que nunca se lo plantearon. Tampoco hablaron nunca de su historia sexual ni de las parejas con las que habían estado antes, y Hutton escribió que no parecía tener mucho sentido hacerlo, ya que en aquel momento no eran conscientes de que la enfermedad se transmitía por vía sexual.Mercury ocultó su enfermedad al público por muchas razones, pero uno de los factores de su trágico diagnóstico fue que en aquella época se consideraba esencialmente una sentencia de muerte. GRID (Deficiencia inmunitaria relacionada con la homosexualidad) era el nombre original del SIDA en 1982. Los activistas tuvieron que luchar para que los gobiernos reconocieran la crisis, lo que supuso que la investigación médica avanzara muy lentamente al principio.
Brian May insistió más tarde en que Freddie perdió por poco tiempo la combinación de fármacos que le habría salvado la vida, diciendo: “Le faltaron sólo unos meses. Si hubiera sido un poco más tarde aún estaría con nosotros, estoy seguro”. El cóctel de medicamentos que salva vidas se desarrolló en los años 90, y Mercury murió en 1991.Aunque Freddie intentó ocultar su enfermedad al público, no pudo disimular el deterioro físico que había sufrido su cuerpo en los últimos años. Como May escribió en su libro Queen In 3-D, uno de los principales problemas era que la enfermedad le había hecho perder la mayor parte de uno de sus pies. Al parecer, el cantante sorprendió a sus compañeros de banda al mostrarlo durante una cena. Inmediatamente se disculpó, diciendo al guitarrista: “Brian, siento haberte disgustado mostrándote esto”. May replicó insistiendo en que no estaba molesto por eso, sino por la confirmación del dolor que estaba sufriendo el cuerpo de su amigo.En su último año de vida, el cantante realizó sus sesiones finales de grabación junto al lago Ginebra en Suiza. En un minúsculo estudio propiedad de Queen, Mercury tomó shots de vodka para armarse de valor antes de poner una voz poderosa en sus últimos temas con la banda completa. Como Brian May reflejó más tarde en una entrevista: “Todos sabíamos que no le quedaba mucho tiempo. Evidentemente sentía mucho dolor y malestar. Para él, el estudio era un oasis”.
La prensa británica especuló sobre la salud de Freddie Mercury desde que una clínica de Harley Street declaró a un tabloide que su sangre había sido analizada para detectar VIH. En sus últimos días, hizo una declaración pública sobre el sida: “Tras las enormes conjeturas aparecidas en la prensa, deseo confirmar que he dado positivo en la prueba de VIH y que tengo sida”.
Murió de bronconeumonía causada por el sida el 24 de noviembre de 1991, unas 24 horas después de hacer esta monumental declaración. Tras su muerte, los periódicos calificaron al cantante de pervertido y hablaron de la enfermedad como un reflejo de su moralidad. Más tarde el documentalista de Freddie James Rogan contó: “Había titulares como: ‘Disparararía a mi hijo si tuviera sida’, y otros que te tomaban desprevenido, lo leías y pensabas: ‘¿Cómo ha podido llegar eso a la prensa?’”.
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