>Los servicios municipales de varios distritos israelíes se vieron interrumpidos el lunes después de que el mayor sindicato del país convocara una huelga general para presionar al primer ministro Benjamin Netanyahu a fin de que aceptara un acuerdo para traer de vuelta a casa a los rehenes israelíes en Gaza. La medida desató también masivas protestas en las calles que se iniciaron en la noche del domingo y continúan este lunes en diversas ciudades, aunque fue ignorada en algunas zonas, lo que refleja las profundas divisiones políticas en el país.

El objetivo de la huelga, la primera desde el comienzo de la guerra, es cerrar o interrumpir los principales sectores de la economía, como la banca, la sanidad y el principal aeropuerto del país.

A su vez, los servicios de autobús y tren ligero en muchas zonas se cancelaron o funcionaban sólo parcialmente, aunque no parecía haber grandes interrupciones.

Los trabajadores del principal puerto comercial israelí, Haifa, también estaban en huelga.

Los hospitales funcionaban sólo parcialmente y los bancos no trabajaban, pero muchas empresas del sector privado estaban abiertas. Sin embargo, los empleadores, incluidos los fabricantes y el sector de la alta tecnología, permitían al personal sumarse a la huelga, por lo que muchos servicios se vieron interrumpidos. También se registraron cortes de calles en varios puntos del país.

El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, intentó que el Tribunal de Trabajo de Israel, que debía reunirse a media mañana, desestimara la convocatoria de huelga.

A pesar de las presiones de su propio ministro de Defensa, así como de altos generales y oficiales de inteligencia, Netanyahu ha insistido en mantener tropas israelíes en puntos clave de la Franja de Gaza tras un eventual alto el fuego. Hamas ha rechazado cualquier presencia israelí y, a pesar de los esfuerzos de los diplomáticos egipcios y qataríes y de las repetidas visitas a la región de altos cargos estadounidenses instando a llegar a un acuerdo, no ha habido señales de avance en las conversaciones para detener los combates y traer a los rehenes a casa.

Al convocar la huelga ayer, el jefe de la Histadrut, Arnon Bar-David, dijo que quería “detener el abandono de los rehenes”, añadiendo que “sólo nuestra intervención puede sacudir a quienes necesitan ser sacudidos”, una aparente referencia a los altos responsables israelíes que se han opuesto a una tregua o han paralizado meses de negociaciones.

De los 251 rehenes secuestrados durante el ataque del 7 de octubre, sólo ocho han sido rescatados con vida por las fuerzas israelíes, pero decenas fueron liberados durante una tregua de una semana en noviembre, la única hasta ahora.

El presidente estadounidense, Joe Biden, tiene previsto convocar una reunión con su equipo negociador a última hora del lunes para “debatir los esfuerzos encaminados a lograr un acuerdo que garantice la liberación de los rehenes restantes” tras “el asesinato” en cautiverio deIsrael identificó a los otros cinco como Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Almog Sarusi, Ori Danino y el ruso-israelí Alexander Lobanov.

El domingo, Biden dijo que “seguía siendo optimista” sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo.

Hamas sigue reteniendo a 101 rehenes de los 253 capturados el pasado mes de octubre, cuando hombres armados arrasaron las comunidades israelíes de los alrededores de Gaza, matando a 1.200 israelíes y extranjeros, a lo que siguió un implacable ataque israelí que ha asolado Gaza y matado a más de 40.600 palestinos.