Bangladesh lleva tiempo sumido en la agitación. Unas elecciones amañadas en enero confirmaron que el país había caído en un régimen monopartidista y violento. En julio estallaron protestas estudiantiles masivas contra la reimposición de la reserva del 30% de los puestos públicos a los descendientes de los veteranos de la guerra de liberación de los años 70, lo que los manifestantes consideraron un favoritismo a los partidarios del partido de Sheikh Hasina, la Liga Awami (AL). Los disturbios se convirtieron en un levantamiento más amplio y el gobierno respondió con un toque de queda en el que se disparaba a matar. Más de 450 personas han muerto.

Durante gran parte del tiempo desde que Bangladesh se separó de Pakistán en 1971, ha soportado un régimen militar o una forma caótica de democracia, en la que el poder ha alternado entre dos dinastías, la AL y su rival, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP). Las cosas mejoraron en 2008, cuando Sheikh Hasina ganó una elección libre. El crecimiento económico, ya robusto, se acercó al 7% anual durante la década siguiente, impulsado por la fabricación de prendas de vestir. El aumento de los ingresos y las ONG combativas ayudaron a reducir la pobreza, impulsar la alfabetización y conseguir que más mujeres obtuvieran empleos. Bangladesh era una estrella entre los mercados emergentes. Diplomáticamente, Sheikh Hasina tenía estrechos vínculos con la India, pero también forjó vínculos militares y comerciales con China y buscó relaciones cordiales con Occidente.

Yunus se enfrenta a una tarea inmensamente difícil. Su prioridad debería ser restablecer el orden y evitar oleadas de violencia vengativa, que han asolado la política bangladesí en el pasado. Esto significa garantizar que el gobierno provisional, aunque esté dirigido por tecnócratas, también incluya a representantes de los estudiantes que protestan y de todos los partidos políticos, incluida la Liga Africana.