>Leandro Sebastián Fernández es uno de los 35 futbolistas argentinos que guardan una medalla de oro olímpica. Bajo la conducción de Marcelo Bielsa, y con figuras de la talla de Carlos Tevez, Javier Saviola, Javier Mascherano, Luciano Figueroa, Roberto Ayala, Gabriel Heinze y Cristian Kily González, la Sub 23 albiceleste logró por primera vez ser campeona olímpica de fútbol, y el ex marcador central es uno de los 18 futbolistas que se colgaron la dorada hace 20 años. “Yo caigo de todo eso recién ahora. Cuando estás en la vorágine, no lo pensás ni dimensionás lo que estás viviendo”, cuenta el ex defensor, de 41 abriles.

El Coty Fernández nació futbolísticamente en Newells, el club de sus amores. Se coronó campeón en el 2004 de la mano del Tolo Gallego. Ese mismo año, fue dirigido por Bielsa en el Preolímpico de Chile, coronándose campeón. También, en la Copa América que se disputó en Perú, donde no sumó minutos, y en los Juegos Olímpicos de Atenas reemplazando al lesionado Nicolás Burdisso. “Bielsa tiene una presencia que intimida. Por algo le dicen Loco. Habla raro, pero se le entiendo todo”, remarca el rosarino.

- ¿Qué es de tu vida, Leandro?

- ¿Paralelamente a tu entrenamiento como futbolista le sumabas también los ejercicios en un gimnasio por tu cuenta?

- Sí, sí. Entrenaba por la mañana en Newells, y luego me iba a entrenar al gimnasio con mi propia rutina. Los días libres también pasaba por el gimnasio. En Rusia te dan tres días libres luego de cada partido, así que aprovechaba para ir al gimnasio. En Argentina, olvidate, porque si no entrenaste más de dos horas con el equipo de fútbol, no sirve. Eso dicen…

- ¿Seguís cuidándote físicamente?

- ¿Colgaste los botines y te dedicaste a la buena vida, a lo que no pudiste hacer como deportista?

- ¿Cómo fue tu proceso post retiro?

- Cada uno hace catarsis de manera distinta. No me agarró depresión como sí le agarró fuerte a otros ex compañeros. Pero por ahí lo mío fue comer y no darle bola a lo físico y meterme 100 por ciento en el laburo. Me tomé seis meses sin hacer nada y luego me empecé a mover. Soy bastante obsesivo con eso, como todo. La pasión que le ponía al fútbol no la tuve más, la perdí de un día para el otro, pero no me pegó mal. Hace poco lo empecé a tomar de otra manera, porque tengo hijos y volví de Rusia, ya que quería estar con mi familia. Me calmé un poco con el tema del laburo, y ahora trato de organizarme para llevar a una de mis hijas a hockey, a mi hijo a fútbol, y a la otra a gimnasia.

- No, solamente gimnasio. Desde que me retiré en el 2017, tres veces apenas fui a jugar a la pelota; hoy no me llama la atención para nada. Fui a la cancha dos veces a ver a Newell’s, pero por televisión sigo todo. Es más, no voy a ver ni a mi sobrino jugar fútbol porque el ambiente no me gusta, ver a los padres gritándoles. El error es mío igualmente, porque en el 99 por ciento de los clubes es así.

- ¿Te diste todos los gustos que querías darte como futbolista?

- ¿Cómo es el mundo River?

- Yo ya conocía el Mundo River por haber estado en el Sub 20. Y siempre decía que, en la Argentina, River es como el Real Madrid. Vos veías cómo llegaban los jugadores de River a la Selección y eran diferentes al resto, cómo se vestían, cómo andaban, te dabas cuenta de que eran otra cosa. Cuando llegué a River, me di cuenta de que es un mundo aparte, es una ciudad aparte y el estadio es enorme. Llegué en el 2005, cuando había mucho lío dirigencial en ese momento, y a partir de ese año hubo una renovación del plantel con Lucho González y Javier Mascherano. Llegamos nosotros como contrataciones low cost y yo tenía un poco de chapa por haber estado en la Selección y conocía a Leonardo Astrada y a Hernán Díaz. Es un club impresionante y todo el mundo está muy pendiente de todo, los dirigentes muy atentos a todo. Arrancó el torneo, jugué las 19 fechas, más dos de la Sudamericana y salí un partido solo.

- ¿Con qué entrenador aprendiste más?

- ¿Qué fue lo que te enseñó?

- ¿De Bielsa qué es lo primero que rescatás?

- ¿Por qué se enojaba Marcelo con los jugadores?

- ¿Cómo fue participar de unos Juegos Olímpicos?

-¿Qué fue lo que más te llamó la atención?

- Fuiste parte de la selección argentina y sos de la vieja camada. ¿Te sorprende lo que logró hasta ahora el plantel actual comandado por Lionel Scaloni?

- ¿Con Bielsa como entrenador pasaba lo mismo o lo cuestionaban un poco más?

- ¿Qué te pareció la conferencia de prensa de Bielsa durante la Copa América cuando criticó a la organización del torneo y enfrentó a la prensa uruguaya?